Aštíaníová byla zatčena v roce 2006 a souzena za nevěru a spoluúčast na vraždě manžela. Íránský zákon trestá nevěru ukamenováním a vraždu oběšením. Loni Írán po kritice četných zahraničních vlád pozastavil v kauze Aštíaníové výkon trestu ukamenováním.
Čtěte také: |
Elahíanová v dopise tvrdí, že také trest oběšením byl odložen, a to na základě postoje dětí odsouzené, které jí čin prý prominuly. Poslankyně tvrdí, že nyní je Aštíaníová odsouzená k desetiletému vězení.
Bývalý brazilský prezident Luiz Inácio Lula da Silva loni nabídl pro Aštíaníovou azyl v Brazílii. Teherán to ale odmítl. Brazílie Íránu spolu s Tureckem pomáhala také při vyjednávání o jeho jaderném programu. Případ Aštíaníové, která je matkou dvou dětí, vyvolal kritiku Íránu na Západě. Podle organizace Amnesty International je v počtu vykonaných poprav druhý za Čínou. V roce 2008 tam popravili přes 340 lidí.