V zasedacím sále byla přítomna asi stovka zástupců domorodých komunit i všichni žijící bývalí australští premiéři s výjimkou Ruddova předchůdce Johna Howarda. Ten se v době své vlády omluvit odmítal.
Projev byl přenášen televizními kamerami na obří obrazovky před budovou parlamentu, kde ho sledovaly tisíce Austrálců (Aboriginů) z celé země. V přímém přenosu jej vyslechli obyvatelé na celém kontinentu, doma, ve školách i na pracovištích či veřejných prostranstvích.
|
Premiér Rudd:
Omlouváme se za urážku a ponížení způsobené hrdému lidu a hrdé kultuře."Omlouváme se za zákony a politiku parlamentů a vlád, které způsobily hluboký žal, utrpení a ztrátu našich australských spoluobčanů," prohlásil Rudd. "Vyslovujeme omluvu za bolest, trápení a rány ukradených generací, jejich potomků i rozbitých rodin. A omlouváme se i za urážku a ponížení způsobené hrdému lidu a hrdé kultuře."
Austrálie zavedla během 20. století několik kontroverzních opatření s cílem asimilovat domorodé Austrálce mezi většinové obyvatelstvo.
Do 70. let minulého století odebrali vládní úředníci domorodým rodičům asi 100.000 dětí a nechali je vyrůstat v bělošských rodinách. Tato politika byla prohlašována za humanitární činnost, Austrálci však o odebraných dětech mluví jako o "ukradených generacích".
V historii Austrálie je omluva přelomovou událostí, nicméně vláda předem vyloučila splnění požadavku zástupců původních obyvatel na vyplacení odškodného ve výši jedné miliardy australských dolarů (15,6 miliardy korun).
Premiér místo toho hodlá zavést opatření na zvýšení životní úrovně, snížení dětské úmrtnosti či negramotnosti Austrálců, kterých je v současnosti asi 450.000, avšak v téměř 21milionové populaci země patří k nejchudším vrstvám a často žijí na okraji společnosti. Právě mezi nimi je největší dětská úmrtnost, nezaměstnanost, procentuální vězněnost, domácí násilí, alkoholismus a narkomanie.
