Slova, která okamžitě rozpoutala přestřelku s kolegy i kritiky, ministr odůvodnil podle dnešního tisku tím, že mezi Valony a Francouzi existuje určitá kulturní bariéra. Naopak v Německu je podle něj podobný federální systém i další aspekty, které se shodují s belgickými poměry.
"Pokud se budeme muset (k někomu) připojit, pak to bude spíše Německo," prohlásil jeden z nejoblíbenějších belgických politiků a vzděláním politolog Magnette. List Le Soir podotkl, že i debaty o možném připojení k Francii, které se v minulých týdnech opět oživily, vyvolávaly vášně, natož pak úvahy o připojení k Německu.
Belgii tvoří frankofonní jih (Valonsko), nizozemským nářečím hovořící sever (Vlámsko) a dvojjazyčný Brusel. Vlámové tvoří asi 60 procent z více než 10,6 milionu obyvatel. Na východě země žije i malá německá menšina.
Zemi sužuje dlouhodobá vážná politická krize, v níž jde zejména o to, že vlámští a valonští politici nejsou schopni se dohodnout na klíčových a nutných ústavních reformách. Ty se týkají hlavně přerozdělení financí a pravomocí mezi regiony či volebních práv příslušníků jedné jazykové skupiny na území té druhé.
Situaci nevyřešily ani předčasné červnové volby. Naopak od nich se politická scéna není schopna dohodnout na reformách a sestavení nové vlády.
"Ti, kdo bojovali za nezávislost, ministra nepochopí"
Právě kvůli tomu nabyly na intenzitě spekulace i vážnější debaty o "plánu B" - tedy o možnosti, že v případě nedohody stran by se země mohla rozpadnout. Konec konců i vítěz červnových voleb, Nová vlámská aliance (N-VA), je zastáncem postupného "rozpuštění" Belgie.
Magnette svá slova později osvětloval tím, že jsou vytržena z kontextu a že šlo jen o určitou teoretickou úvahu, jejíž zrealizování je nepravděpodobné. Přesto jeho prohlášení začala na politické scéně "žít".
"Vždy s ním souhlasím, ale v tomto...," kroutila hlavou jedna z čelných socialistických političek a ministryně sociálních věcí a zdravotnictví Laurette Onkelinxová. Její slova byla ale ještě dost umírněná.
U valonských křesťanských demokratů vyvolalo o poznání tvrdší reakci. Například jeden z jejich ministrů ve valonské vládě Benoit Lutgen řekl, že podobná slova jsou nepřijatelná. "Ti, kteří bojovali o nezávislost Belgie, návrhy pana ministra nikdy nepochopí," uvedl a dodal, že je šokován.
