Londýnská nemocnice Royal Free Hospital využila pro vytvoření transplantátu z polymeru nanotechnologie. Použitý materiál umožňuje poměrně věrně napodobit skutečné cévy. Je silný, ohebný, odolný vůči srážení krve a pulsuje rytmicky ve shodě s tlukotem srdce.
"(Díky tomuto transplantátu) bychom mohli být schopni snížit počet infarktů i počet amputací končetin a tedy zachránit lidské životy," uvedl člen britského výzkumného týmu George Hamilton.
Stěna cév je za běžného stavu velmi silná, aby odolala tlaku krve během celého lidského života. Pokud dojde k jejímu poškození například kvůli tvrdnutí tepen (arterioskleróza) nebo zeslabení žilní stěny, tak může dojít k ucpání nebo abnormálnímu rozšíření krevních cév.
Současným chirurgickým řešením je buď voperovat pacientovi bypass nebo nahradit poškozenou žílu transplantátem nebo jinou cévou z jeho vlastní nohy. Mnoho pacientů však pro tento úkon nemá cévy ve vhodném stavu.
Zajímavostí je, že umělé cévy původně vznikaly ze stejného nylonu, který sloužil i pro výrobu nežehlivých košil. Pro větší transplantáty fungoval tento materiál dobře, ale v případě transplantátů menších než osm milimetrů byl méně výhodný. Tyto materiály totiž nemohou simulovat pulsování a jejich povrch vede ke srážení krve.
