Přes různé problémy spojené s tímto návalem příchozích a přes pobouření některých ze 194 obyvatel starosta Jean-Pierre Delord nelituje, že začal bít na poplach. Před rokem a půl se Delord zmínil o svých obavách, že se do městečka nahrnou stovky, možná až tisíce blouznivců 21. prosince 2012, což je datum známé v některých kruzích jako konec světa. Od té doby o tom psal francouzský i mezinárodní tisk, od New York Times přes Bild, El País a Daily Telegraph.
Místo, které bude ušetřeno
Internet se jen hemží teoriemi o apokalypse, ať už jako důsledku inverze pólů nebo v souvislosti s koncem mayského kalendáře. Podle některých teorií patří vrcholek Bugarachu ležící ve výšce 1231 metrů nad mořem mezi místa, která budou ušetřena.
V červenci turisté v malých skupinkách, kteří procházeli ulicemi, vysvětlovali, že přijeli ze zvědavosti, když slyšeli, že prý tu jsou "některé bizarní věci, létající talíře nebo esoterické osoby", uvádí Patrick, který sem přijel z pařížského předměstí.
Véronique z Bretaně přitahuje hora označovaná za svatou, která prý "vyzařuje mnoho energie". Richard a Karen z Velké Británie, kteří tráví v kraji líbánky, se tomu smějí. "Nikdo nebude věřit, že jsme pár dní po svatbě hledali vesmírné koráby s mimozemšťany," říkají.
Modlitba za 'skromnou částku'
Jean-Pierre Delord mezitím na radnici shromáždil pěknou hromádku pošty. Některé dopisy jsou zajímavé: kdosi navrhuje, aby se tu uspořádal koncert Pink Floyd, jiný nabízí těm, kdo mají strach z apokalypsy, že se za ně bude za skromnou částku 60 eur (asi 1500 Kč) modlit...
Když někteří chtěli na internetu prodávat "pravé" kameny z Bugarachu, Delord vznesl žalobu. Není však v zásadě proti tomu, aby se archivovaly dopisy obsahující pisatelovu poslední vůli. Radnice dostala nejpozoruhodnější dopisy. Na jedné pohlednici se například oznamuje "lidská oběť v lesích".
"Ukázal jsem to policii," říká starosta. "Nyní je lokalita pod dohledem a začala se tím zabývat vládní komise pro boj proti sektám. "Nepřeji si, aby se naše městečko dostalo do rukou apokalyptických hnutí, která by nás zmasakrovala." Zároveň je ale spokojen s obrovskou publicitou, která podle něho bude trvat i po 21. prosinci. Prohlašuje, že by byl hlupák, kdyby toho nedovedl využít.
Jako příklad uvádí nedalekou obec Rennes-le-Chateau, která přiláká 120.000 návštěvníků ročně díky téměř sto let starému příběhu: mnozí optimisté tu stále ještě hledají ukrytý poklad abbého Sauniera, který zemřel v roce 1917 a prý po sobě zanechal obrovské bohatství.
Návštěvnost se zdvojnásobila
Návštěvnost městečka se podle radnice zdvojnásobila. Avšak mnoho cedulí na domech s nápisem "na prodej" ukazuje, že zde boom v nemovitostech zatím nenastal. Někteří pobouřeně usuzují, že ekonomické dopady na Bugarach, kudy podle nich lidé jen procházejí, nevyváží reklamu, kterou považují za neblahou.
"Považují nás za město bláznů a tohle označení nám zůstane," prohlašuje Sigrid Bernard, majitel Domu přírody, místní noclehárny. Jeho klientela, tvořená ze 70 procent esoteriky a ze 30 procent turisty, se zhroutila. "Turisté už nepřicházejí. A esoterici se nechtějí dávat fotografovat" světovým tiskem, dodává.