Za album 21 získala Adele mimo jiné ocenění pro umělce a album roku. Její ceny však nebyly předány, protože Adele na ceremonii v Los Angeles nepřišla.
Dostavili se však další ocenění umělci - Justin Bieber, Katy Perryová, Taylor Swift a především duo LMFAO. Dvojice, kterou tvoří strýc a synovec, dostala šest cen, mimo jiné za píseň roku pro Party Rock Anthem. Rappeři Wiz Khalifa a Lil Wayne byli ocenění jako nejlepší nový umělec a nejlepší zpěvák, zatímco Chris Brown byl vyhlášen R&B zpěvákem roku.
Perryová dostala cenu Spotlight, protože je první zpěvačkou, která měla z jednoho alba pět písniček v čele singlových hitparád. Před ní dostal tuto cenu jen Michael Jackson. Soulový veterán Stevie Wonder dostal za svou kariéru cenu Icon.
Během večera vystoupili Perryová, Bieber, Usher, Carrie Underwoodová, Linkin Park a Nelly Furtadová. Účinkující vzdali hold hudebníkům, kteří letos zemřeli - Barry Gibbovi, Donně Summerové, Adamu Yauchovi z Beastie Boys a Whitney Houstonové.
