Františkovi předchůdci v čele římskokatolické církve rituál prováděli v římské bazilice svatého Jana Lateránského a nohy myli kněžím, kteří reprezentovali Ježíšovy následníky. František pojal rituál jinak.
František navštívil na okraji Říma ústav pro zdravotně postižené osoby, kde se ujal 12 handicapovaných pacientů ve věku od 16 do 86 let, vesměs trpící nemocemi ortopedického, neurologického a onkologického původu.
Mezi dvanácti handicapovanými, jimž papež umyl nohy, byli kromě Italů i tři cizinci, včetně 75letého muslima původem z Libye. Nejmladší osobou byl 16letý chlapec z Kapverd. Obřadu se zúčastnila i 27letá Etiopanka.
Papež František se o Zeleném čtvrtku v rámci velikonočních slavností ujal tradičního mytí nohou. Už loni František pojal rituál, kterého se ve své funkci zhostil poprvé, netradičně. Nohy umyl tuctu mladých vězňů, z nichž dvě byly dívky.
"Nezměrná velikost daru, který nám byl dán k službě, nás řadí mezi ty nejnepatrnější z lidí," řekl během čtvrteční mše papež. "A z této nepatrnosti dostáváme svou radost. Radujeme se ve své nepatrnosti," dodal papež.
Čtvrteční akce se podle vatikánského rozhlasu konala ve zdravotnickém centru Panny Marie Božské Prozřetelnosti, které v římské čtvrti Boccea provozuje katolická nadace Dona Gnocchiho. Papež tam předtím slavil mši a pronesl krátkou homilii.