Šestasedmdesátiletý Noriega využil možnosti vlastní obhajoby k asi hodinovému vystoupení, při kterém řekl svou verzi celé záležitosti.
Muž, který již kvůli obchodování s drogami strávil dvacet let ve vězení v USA a kterému hrozí dalších deset roků odnětí svobody ve Francii, prohlásil, že je obětí stejného spiknutí, jako v případě odsouzení v USA.
Ve Francii je bývalý diktátor obviněn z praní špinavých peněz v objemu 15 milionů tehdejších francouzských franků, dnes asi 59 milionů korun. V osmdesátých letech údajně poslal do dnes již neexistující francouzské banky provize, které dostal od kolumbijského kokainového kartelu a za které jeho manželka a společnost nakoupily mimo jiné tři luxusní byty v Paříži. Ty mu později Francie zabavila.
Noriega dnes tvrdil, že bojoval proti obchodu s drogami a že peníze, které směřovaly na jeho konta ve francouzských bankách pocházely z jiných zdrojů, například od americké CIA.
Své svržení a zatčení Američany v roce 1989 zdůvodnil tím, že se odmítl připojit k USA v boji proti krajně levicovému sandinistickému režimu v Nikaragui.
Spojené státy vydaly Noriegu do Francie letos v dubnu poté, co byl vězněn 20 let v Miami. Panama také požaduje vydání bývalého generála, který byl ve své vlasti již odsouzen k 54 letům vězení za podíl na vraždách a zmizení politických oponentů v letech 1968 až 1989.
