Společnost BP dnes uvedla, že se jí nejspíš podařilo zastavit další únik ropy z poškozeného vrtu do moře. Washington požádal o nezávislé prověření této informace. Guvernér Louisiany Bobby Jindal prohlásil, že úsilí BP již nezabrání týdny se rozlévající ropě způsobit na pobřeží ekologickou katastrofu. "Nejsou to chuchvalce dehtu nebo jemný povlak. To, co je v našich mokřadech, je hustá ropa," řekl. "Už sem dorazila a víme, že přijde další," dodal.
Louisianské mokřady jsou ekologicky citlivou oblastí, kde žije řada ohrožených ptáků, mimo jiné pelikán hnědý, kterého USA teprve loni vyřadily ze seznamu ohrožených druhů. Oblast také patří mezi líhně mnoha mořských živočichů, například krevet, ústřic či krabů. Vazká černá kapalina se dostala do mokřadů i přes plovoucí bariéry.
"Všechno, co dnes pokryje povlak ropy, zemře," upozornil ekolog Billy Nungesser. Na americkém pobřeží už byli nalezeni uhynulí ptáci, delfíni nebo želvy, kteří se dostali do kontaktu s ropou.
Společnost BP, které patřila potopená plošina, dokázala minulý týden umístit do poškozeného vrtu ocelovou trubku, jíž ropu odsává. Šéf BP Doug Suttles ve středu prohlásil, že účinnost odčerpávání se zlepšuje, a dnes společnost sdělila, že se daří dostat do tankeru v Mexickém zálivu asi 795.000 litrů ropy denně, tedy podle jejích odhadů vlastně veškerou unikající ropu z vrtu.
Americká vláda uvedla, že množství uniku ropy do moře nechá prověřit vlastními odborníky.
Firma BP se také připravuje na úplné uzavření vrtu. V neděli by do něj měla pod tlakem napumpovat speciální bahno, které by poškozený ventil ucpalo.
Poté by celou oblast zabetonovala. Suttles nicméně varoval, že podobná procedura se ještě nikdy nezkoušela v hloubce 1500 metrů, v níž vrt leží.
Plošina Deepwater Horizon vybuchla 20. dubna a po dvoudenním požáru se potopila. Při neštěstí zahynulo 11 lidí. Poté se v Mexickém zálivu vytvořila obří ropná skvrna, která ohrožuje americké pobřeží od Louisiany po Floridu. Vesmírné snímky pořízené Evropskou kosmickou agenturou (ESA) navíc ukázaly, že ropa se už přinejmenším na povrchu zálivu dostala do mořských proudů, které ji mohou zanést až na atlantické pobřeží Floridy nebo na Bahamy.
