Zemětřesení udeřilo po půlnoci místního času (17:26 SELČ) a trvalo asi 40 vteřin. Epicentrum otřesů se podle USGS nacházelo 49 kilometrů východně od města Morioka v prefektuře Iwate a 480 kilometrů severovýchodně od Tokia. Ohnisko zemětřesení leželo v hloubce 124 kilometrů.
Ve městě Hačinohe v prefektuře Aomori, která sousedí s prefekturou Iwate. Po odeznění zemětřesení byla z bezpečnostních důvodů odstavena ropná elektrárna a na 10.000 domácností prefektury Aomori se ocitlo bez dodávek elektřiny.
Ve městě Hirono v provincii Iwate v důsledku zemětřesení vzplanul dům a podle japonské televize na místě zasahovalo několik hasičských aut. Požár se podařilo rychle dostat pod kontrolu a nikdo při něm nebyl zraněn. Bezprostředně po zemětřesení úřady v postižených oblastech uzavřely několik dálnic, jejichž části zasypala zemina. Sesuvy půdy pohřbily nejméně tři automobily. Zastavil se také provoz na železnicích a železničáři zjišťují,
zda otřesy nepoškodily koleje.
Zemětřesení nenarušilo provoz jaderných elektráren v postižené oblasti. Podle provozovatelů elektráren nehrozí ani únik radioaktivních materiálů. Otřesy o síle šesti až sedmi stupňů Richterovy škály mohou podle seizmologů způsobit velké škody do vzdálenosti až několika stovek kilometrů od epicentra.
Japonsko se nachází v seizmicky velmi aktivní oblasti a otřesy půdy jsou zde časté. Na zemi připadá asi pětina světových zemětřesení o síle šesti a více stupňů Richterovy škály. V sobotu zasáhlo východní pobřeží ostrova Honšú zemětřesení o síle sedmi stupňů Richterovy škály, které zastavilo provoz na několika železničních tratích v postižené oblasti. Obešlo se ale bez obětí na životech.
Ve městě Hačinohe v prefektuře Aomori, která sousedí s prefekturou Iwate. Po odeznění zemětřesení byla z bezpečnostních důvodů odstavena ropná elektrárna a na 10.000 domácností prefektury Aomori se ocitlo bez dodávek elektřiny.
Ve městě Hirono v provincii Iwate v důsledku zemětřesení vzplanul dům a podle japonské televize na místě zasahovalo několik hasičských aut. Požár se podařilo rychle dostat pod kontrolu a nikdo při něm nebyl zraněn. Bezprostředně po zemětřesení úřady v postižených oblastech uzavřely několik dálnic, jejichž části zasypala zemina. Sesuvy půdy pohřbily nejméně tři automobily. Zastavil se také provoz na železnicích a železničáři zjišťují,
zda otřesy nepoškodily koleje.
Zemětřesení nenarušilo provoz jaderných elektráren v postižené oblasti. Podle provozovatelů elektráren nehrozí ani únik radioaktivních materiálů. Otřesy o síle šesti až sedmi stupňů Richterovy škály mohou podle seizmologů způsobit velké škody do vzdálenosti až několika stovek kilometrů od epicentra.
Japonsko se nachází v seizmicky velmi aktivní oblasti a otřesy půdy jsou zde časté. Na zemi připadá asi pětina světových zemětřesení o síle šesti a více stupňů Richterovy škály. V sobotu zasáhlo východní pobřeží ostrova Honšú zemětřesení o síle sedmi stupňů Richterovy škály, které zastavilo provoz na několika železničních tratích v postižené oblasti. Obešlo se ale bez obětí na životech.
