"Je mi strašně líto, že Polsko skončilo. Možná to brali moc na lehkou váhu a mysleli si, že mají lehkou skupinu a určitě postoupí," komentoval vyřazení kanonýr. Přitom klidně mohl táhnout spolu s hvězdným Robertem Lewandowským útok Polska, jehož občanství si také ponechal. Třeba by český tým v rozhodujícím posledním zápas skupiny pokořil...
Jenže poté, co rodiče teprve dvouletého Podolskiho opustili Katowice a utekli do zahraničí, hráče doma přehlíželi. Ani když byl jedním z tahounů německých mládežnických výběrů do sedmnácti a devatenácti let, které pravidelně končily ve finálových kolech mezinárodních turnajů, nikdo si ho nevšímal.
Přitom kdysi snil hlavně o tom, že budu hrát za svou rodnou zemi. "Ale nikdy mě ani nenapadlo, že jednou oslavím 100 zápasů v německém dresu. Je to fantastická chvíle," přiznal sedmadvacetiletý ofenzivní univerzál po nedělním postupovém vítězství nad Dánskem. Stý start v reprezentaci navíc vyšperkoval důležitým gólem. "A díky tomu, že jsem skóroval pravou nohou, je to ještě lepší," smál se levák, který už má na kontě už 44 branek vstřelených za Německo.
Už se těší do Arsenalu
V reprezentaci debutoval už devatenácti letech a postupně se z něj stala opora úřadujících držitelů bronzu z mistrovství světa. Poprvé ho povolal trenér Rudi Völler a na Podolského nezanevřeli ani Jürgen Klinsmann a teď Joachim Löw. Vzhledem k tomu, že v bundeslize dosud zářil jen v Kolíně nad Rýnem, je to vlastně zajímavý fakt.
Na mistrovství světa 2006 byl vyhlášen před Lionelem Messim a Cristianem Ronaldem nejlepším mladým fotbalistou a praly se o něj přední evropské velkokluby. Jenže on dal před Liverpoolem a Realem Madrid a dalšími zájemci přednost německému Bayernu Mnichov. Jenže ve slavném bavorském klubu se nikdy pořádně neprosadil a tak se po třech letech zase vracel do Kolína nad Rýnem.
Pořádné zahraniční dobrodružství ho tak možná čeká teprve nyní. Od léta bude působit s kapitánem české reprezentace Tomášem Rosickým v londýnském Arsenalu. "Už se moc těším, až obléknu dres Arsenalu," nemůže se Podolski dočkat další etapy svého zvláštního fotbalového života.
