Vlak jel podle vyšetřovatelů rychlostí přes 160 kilometrů v hodině, což byl zhruba dvojnásobek limitu, který je v místě nehody povolen. Okolní nemocnice po nehodě ošetřily přes 200 pacientů. V soupravě jedoucí z Washingtonu do New Yorku bylo podle odhadů společnosti Amtrak, které vlak patří, asi 240 cestujících a pět členů posádky.
Nehoda, při které vykolejilo osm z deseti vagonů, se stala v úterý pozdě večer místního času. Podle úřadů vlak havaroval v místě, kde trať zatáčí.
