PRAHA Ten příběh je tak absurdní, že by nad ním zaplesal i Franz Kafka. Tým, který ve druhé lize ještě nemá jistou záchranu, dělí devadesát minut od evropských pohárů.
Fotbalisté Slovácka, dvanáctého týmu druhé ligy, mohou po středečním postupu přes Slavii do finále Poháru ČMFS dál snít, že si v příští sezoně zahrají Evropskou ligu, nástupce Poháru UEFA.
Stačí, když 27. května porazí Teplice, které na penalty vyřadily Spartu. „Nikoho nenapadlo, že budeme hrát ve finále. Ale o úspěch se popereme,“ slibuje ředitel Slovácka Vladimír Krejčí.
Jeho klub je přitom po Dukle a Ratíškovicích teprve třetím finalistou z nižší soutěže od rozdělení federace. „Pohár je specifický. Ve Francii teď vyhrál trofej druholigový Guingamp,“ usmál se trpce slávistický kouč Karel Jarolím.
Slovácko, které se už podruhé neúspěšně pokouší o návrat mezi tuzemskou elitu, prožívá zvláštní sezonu. Ambiciózní tým na podzim tápal a místo boje o postup zabředl do záchranářského bahna.
Vpolovině soutěže byl až čtrnáctý, což neustál slovenský kouč Ladislav Jurkemik ani část vedení klubu. Krize už nemohla být větší.
„Celkově to vypadá divně, ale když se podíváte jen na jarní část, zjistíte, že se stále pohybujeme kolem třetího místa. Podařilo se nám zastavit strmý pád, proto jsem spokojený,“ říká Krejčí.
Klubu z Uherského Hradiště přesto k definitivní záchraně chybí ještě pět bodů. Postup do první ligy se tak znovu odkládá. „Ale v poháru se ukázalo, že konfrontaci s prvoligovými týmy zvládáme. I fanouškům jsme dokázali, že naše úsilí má smysl,“ pochvaluje si Krejčí.
Slovácko se totiž cestou do finále poháru stalo katem prvoligových soupeřů. Postupně vyřadilo Brno, Kladno, Ostravu a nakonec i úřadujícího mistra Slavii.
„Cesta do finále je takovou náplastí na nevydařenou sezonu v lize,“ říkal Slováckému deníku gólman Miroslav Filipko. „Vyřadili jsme už několik prvoligových týmů a nebojíme se ani Teplic.“ Účasti v Evropské lize se nebojí Pokud by se Slovácku podařilo spanilou jízdu pohárem dokončit a proklouznout od Evropské ligy, byla by to senzace, byť v Evropě není takový příběh výjimečný. Český fotbal však nic takového nepamatuje.
„Zůstávám pragmatický,“ říká Krejčí. „Zvládli bychom to, i když bychom se museli dobře posílit. Jen by to urychlilo proces, který by měl dřív nebo později vyvrcholit postupem do první ligy.“
OPohár UEFA usilovalo Slovácko, tehdy ještě 1. FC Synot, už před lety, ale paradoxně by se sen mohl vyplnit až po pádu z první ligy.
Jen si to představte: o víkendu přijede do Uherského Hradiště Karviná a o tři dny později třeba Hamburk. „Ale kvalitou stadionu i fanouškovskou základnou jsme na to už připravení,“ uvažuje Krejčí.
Ostatně stále existuje jedna možnost, že by ani v případě triumfu Slovácka nemusel český fotbal reprezentovat druholigový klub. Právě Slovácko by totiž podle spekulací mohlo odkoupit prvoligovou licenci od Čáslavi, pokud by středočeský klub mezi elitu postoupil.
„První liga je naším cílem, ale jsou to jen spekulace. Vůbec jsme to neřešili,“ ohradil se Krejčí.
***
Pohárové úspěchy druholigových klubů *Ve finále Poháru ČMFS si v roce 1997 zahrála druholigová Dukla Praha a o tři roky později Baník Ratiškovice. Ani jeden z nich si však účast v pohárové Evropě nevybojoval. *O dosud největší překvapení Poháru UEFA se postaral klub z druhé německé ligy Alemannia Cáchy. V základní skupině vyřadil věhlasnější Zenit Petrohrad a AEK Atény a jeho cestu pohárovou Evropou zastavil až ve třetím kole nizozemský Alkmaar. * Rakouský pohár před osmi lety ovládl FC Kärnten, který ve finále porazil slavnější FC Tirol 2:1. Ve stejné sezoně pak postoupil i do první ligy. * Slavný velkoklub Olympique Marseille si zahrál ročník 1994/95 Poháru UEFA jako druholigový klub, přestože si účast vybojoval druhým místem ve francouzské lize. Ve stejném roce však byl kvůli skandálu s ovlivňováním výsledků přeřazen o patro níž. * Anglie si v hodnocení fair play vysloužila jedno pohárové místo navíc, které svěřila druholigovému klubu Ipswich Town. Ten pak ve druhém kole Poháru UEFA nadvakrát nestačil na tehdejšího mistra české ligy Slovan Liberec.
