Novým prezidentem Izraele se stal Peres

Šimon Peres je uznáván pro svou politickou obratnost a umírněné postoje, patří ke generaci zakladatelů židovského státu z roku 1948. V 90. letech  stál za historickou mírovou dohodou s Palestinci, za kterou obdržel Nobelovu cenu za mír (1994).

První ministerskou funkci získal Peres ve svých 29 letech, ministrem byl poprvé již koncem 60. let a poté vystřídal řadu vládních křesel. Kromě jiného byl dvakrát premiérem (1984-1986, 1995-1996), třikrát ministrem zahraničí (1986-1988, 1992-1995 a 2001-2002) a dvakrát ministrem obrany (1974-1977, 1995-1996). Členem parlamentu je s krátkou přestávkou v roce 2006 od roku 1959.

Peres je rozhodný zastánce míru, přesto i on prodělal v tomto směru vývoj. V polovině 90. let byl spíš pro vznik jordánsko-palestinské federace, v červnu 1999 se poprvé vyslovil pro nezávislý palestinský stát.

Sedmiletý mandát odcházejícího prezidenta Mošeho Kacava vyprší v červenci, konec jeho úřadu ale zastínil skandál s obviněním ze sexuálního obtěžování a znásilnění, kvůli němuž mu hrozí soudní stíhání. Prezident nařčení označil za lživá a odmítl odstoupit. Od ledna jej ve funkci hlavy státu zastupuje předsedkyně parlamentu Dalia Iciková.