Obama přiletěl do Británie předčasně už v pondělí večer, aby se vyhnul oblaku sopečného popela z Islandu. Noc tak strávil v londýnské rezidenci amerického velvyslance a až dnes se přesunul do Buckinghamského paláce, kde přespí následující dvě noci.
Ještě před slavnostním ceremoniálem v zahradách Buckinghamského paláce se Obama provázený manželkou Michelle sešel s královskými novomanželi, princem Williamem a jeho manželkou Kate. Pak za doprovodu královnina manžela, vévody z Edinburghu, vykonal přehlídku čestné gardy za doprovodu 41 čestných salv z nedalekého Green Parku a z londýnského Toweru.
'Speciální vztahy'
Obama je teprve druhým americkým prezidentem na státní návštěvě Británie. Prvním byl v roce 2003 George Bush mladší. Britští diplomaté si zakládají na "speciálních" vztazích Londýna s Washingtonem. Tyto vztahy potvrdili Obama a Cameron ve společném článku, který dnes otiskl deník The Times.
"Náš vztah není jen speciální, ale je klíčový - pro nás i pro svět. Když Spojené státy a Británie stojí společně, lidé na celém světě mohou být bezpečnější," napsali oba politici.
Slíbili také, že neopustí demonstranty, kteří usilují o demokracii v arabských zemích. "Nebudeme stát stranou, když jejich naděje budou rozbíjet bomby," napsali.
V paláci, kde měli William a Kate svatební noc
Obamovi poobědvali v Buckinghamském paláci s královským párem. V palácové obrazárně si pak prohlédli výstavu předmětů z královských sbírek spojených se Spojenými státy. Královně věnovali album se vzácnými fotografiemi z návštěvy jejích rodičů - krále Jiřího VI. a královny matky - v USA v roce 1939. Alžběta II. zase věnovala prezidentovi dopisy, které si královna Viktorie vyměňovala s americkými prezidenty.
Manželé Obamovi "bydlí" v paláci v takzvaném belgickém apartmá. V jeho šesti pokojích naposledy přebývali při svatební noci William a Kate.
Po obědě Obamovi navštívili Westminsterské opatství, kde položili věnec k hrobu neznámého vojína. Zde je mohli poprvé vidět obyvatelé Londýna a turisté, kteří je vítali nadšeným voláním.
Poté se prezidentský pár krátce zastavil v Downing Street a pozdravil se s premiérem Cameronem a jeho ženou Samanthou. V Buckinghamském paláci Obama přijme vůdce labouristické opozice Eda Milibanda. Večer na Obamovu počest královna uspořádá státní večeři.
Jak dál v Libyi a v Afghánistánu
Ve středu dopoledne se s americkým prezidentem setkají Cameron a vicepremiér Nick Clegg. Na pořadu jednání by měla být ekonomika i zahraniční konflikty, především Libye a Afghánistán, kde obě země vedou společné vojenské operace.
Zatímco politici budou jednat, jejich manželky připraví na zahradě premiérského sídla na Downing Street rožnění pro rodiny amerických a britských vojenských veteránů. Cameron i Obama by se měli také na rožnění přijít podívat.
Po tiskové konferenci s Cameronem přednese americký prezident odpoledne k oběma komorám britského parlamentu projev, který by podle všeobecného očekávání měl nastínit další vztahy Evropy a Ameriky. Před Obamou oslovily společné zasedání parlamentu po druhé světové válce jen tři významné zahraniční osobnosti: francouzský prezident Charles de Gaulle v roce 1960, Nelson Mandela v roce 1996 a loni papež Benedikt XVI.
Obama přiletěl do Británie z Irska, které bylo první zastávkou jeho cesty po Evropě. Ve čtvrtek ráno odletí na summit skupiny ekonomicky nejvyspělejších zemí G8 do Deauville ve Francii. Evropskou cestu pak ukončí v Polsku.
