Přesto se mezinárodní konference TED, která každoročně zasedá v Kalifornii, rozhodla udělit grant ve výši jednoho sta tisíc dolarů (v přepočtu zhruba milion a tři čtvrtě korun) právě jemu a podpořit tak humanitární projekt, který bude v jeho iniciativě realizován v průběhu roku 2011.
Sedmadvacetiletý Pařížan, osobně známý pouze pod uměleckým pseudonymem JR a několika málo autoportréty v klobouku a tmavých brýlích, tak dostal příležitost "splnit si jedno přání a zlepšit svět", popisuje smysl každoročního udílení ceny TED list The New York Times.
Zařadil se tak kupříkladu po bok světoznámého britského kuchaře Jamieho Olivera, který zvláštní grant získal vloni a během letošního roku z něj financuje své vzdělávací projekty v rámci boje proti obezitě a celkové změny způsobu stravování.
V minulých letech se mezi laureáty ceny konference TED (zkratka pro Technology, Entertainment and Design - tedy technologii, zábavu a design jakožto obory, v kterých působí donátoři a partneři konference) objevil také bývalý americký prezident Bill Clinton, jehož "přání na zlepšení světa" se týkalo stavu zdravotnického systému v africké Rwandě. Clinton grant využil ve spolupráci se svou nadací Clinton Foundation, která se problematice afrického zdravotnictví dlouhodobě věnuje.
O přání zatím nepřemýšlel, ale bude to guerilla...
Zatím ovšem není známo, jaké přání podpoří částka udělená pro rok 2011, neboť světoběžník a provokatér JR je podle všeho zprávou o uděleném grantu velmi zaskočen. "Nikdy jsem o žádnou cenu neusiloval a vůbec jsem netušil, že mě na ni někdo nominoval," uvedl v telefonickém rozhovoru s americkými novináři, kterým se umělce podařilo zastihnout při práci v Šanghaji.
Zrovna byl prý v autobuse, na cestě vylepovat (jako obvykle bez povolení) své velkoformátové černobílé fotografie do historických oblastí města, aby tak upozornil širokou veřejnost na jejich chátrání a ničení.
JR dále uvedl, že ještě neměl čas o nějakém "spásném přání" přemýšlet, dodal ale, že se jistě bude týkat jeho "fotografické guerilly". V poslední době svými obrovskými portréty lidí zdobil například chudá obydlí v Brazílii, Kambodži či Keni. Do uměleckých instalací vždy zapojil dobrovolníky z řad místních obyvatel.
