Před Vánocemi zmizí hranice

Pro Česko, které bude po rozšíření obklopeno jen státy zapojenými do prostoru, to znamená, že by v něm od tohoto data kromě letišť neměly být hraniční kontroly.

Schengenský prostor je totiž založen na myšlence, že kontroly jsou jen u vstupu do něj. Jakmile do něj ale někdo vstoupí, tak už při cestách do jiných zúčastněných států nemusí žádnými dalšími hraničními kontrolami procházet.

Výjimkou budou mezinárodní letiště. Na nich kontroly budou dál pokračovat. Pro přílety ze zemí schengenského prostoru by však měly skončit koncem března 2008.

Rozšíření prostoru o devět zemí, o které se Evropská unie rozšířila v roce 2004 s výjimkou Kypru, ale bude muset být na ministerské úrovni ještě formálně schváleno. Stát se tak může až poté, co se k tomu vysloví Evropský parlament, i když ten má v této věci pouze konzultační roli.

Parlament bude o rozšíření jednat v polovině měsíce. Definitivní schválení, které by ale mělo být už jen formalitou, se tak uskuteční zřejmě počátkem prosince.

Schengenský prostor se jmenuje podle vesnice v Lucembursku, kde byla v roce 1985 smlouva o volném pohybu osob uvnitř EU podepsána. Do systému je zatím zapojeno 13 zemí EU (bývalá "patnáctka" bez Británie a Irska) a dále Norsko s Islandem.