Nevládní organizace však nátlak oficiálních orgánů odsoudily jako omezování svobody médií a varovaly, že to povede k autocenzuře ve sdělovacích prostředcích.
"Nekonečný" seriál Chepe Fortuna v poslední době představuje dvě ženské postavy se symbolickými jmény, zlou Venezuelu a spravedlivou Colombii (španělský pravopis jména Kolumbie). Tlustá a nesympatická Venezuela stále páchá nepravosti, do všeho strká noc a vyjadřuje se často vulgárně. Navíc má zlobivého psíka jménem Huguito (Hugoušek), což je vnímáno jako narážka na levičáckého venezuelského prezidenta Huga Cháveze.
"Ten seriál je odporný. Taková neúcta k Venezuele," prohlásil Chávez nedávno v parlamentu. Krátce poté dozorový úřad nad médii Conatel vysílání seriálu zakázal a televize uposlechla. Úřad má totiž právo udělovat za porušování "uměřenosti" pokuty až do výše deseti procent hrubého ročního příjmu příslušného média.
Ukázka z telenovely, která naštvala Cháveze
Nevládní organizace na ochranu lidských práv a svobody médií tento vývoj kritizovaly jako další krok k posílení autocenzury venezuelských médií. "Televize mají strach některé věci vůbec vysílat," řekl šéf organizace Veřejný prostor Carlos Correa. "Ve snaze vyhnout se pokutám média posilují vlastní autocenzurní mechanismy," dodal. Také podle předsedkyně venezuelského sdružení novinářů CNP Silvie Alegretové "média raději ustoupí, než by platila pokuty".
Šéf Conatelu Pedro Maldonado však kritiku odmítl. "Jde nám jen o to, aby elektronická média nebyla zneužívána k narušování etických a morálních hodnot a dobrých mravů," řekl podle AFP.
Není to zdaleka poprvé, co Conatel zakázal vysílání nějakého programu. Kromě "mýdlové" telenovely jsou v současnosti zakázány i další dva pořady televize Televen, a to seznamovací pořad 12 Corazones, který byl obviněn, že "ženy a muže prezentuje jako zboží", a pořad Caso Cerrado, v němž "soudce" řeší konflikty. Již v roce 2007 ale vláda přinutila nezávislou televizi RCTV zastavit vysílání za údajnou protivládní politiku.
Seriál Chepe Fortuna produkuje kolumbijská televize RCN. Producent pořadu Miguel Angel Baquero ale odmítl, že by seriál vyvolával netoleranci.
