Raketoplán odstartoval k ISS v pondělí z Kennedyho vesmírného střediska na floridském Mysu Canaveral. Na vesmírnou stanici dopravil náhradní díly, potraviny a výzkumná zařízení o celkové váze osmi tun.
Přistání raketoplánu lehce zkomplikovala závada na anténě, která se obvykle používá k radarové navigaci při přibližování vesmírného plavidla ke stanici. Řídící středisko nicméně již předem ohlásilo, že astronauti se mohou spolehnout na další navigační nástroje, a ubezpečilo, že připojení Discovery k ISS nebude kvůli poruše antény o nic nebezpečnější.
Kvůli zmíněné závadě rovněž nebylo možné poslat z Discovery na Zemi výsledky kontroly tepelného štítu lodi, který chrání posádku při sestupu zpět do zemské atmosféry. Astronauti proto výsledky nahrávali a pošlou je na Zemi z ISS.
Mise raketoplánu má trvat 13 dní. Během ní se plánují tři výstupy do volného kosmického prostoru, první se uskuteční v pátek. Každý bude trvat asi šest a půl hodiny a zúčastní se ho vždy dva astronauti.
Let Discovery je již 33. misí raketoplánů, které se podílely na výstavbě ISS. Stanice je po zhruba 12 letech mezinárodní spolupráce před dokončením, které je plánováno na září.
Jde o druhý let raketoplánu v tomto roce. Do konce letošního roku, kdy mají být americké raketoplány z důvodu vysokých nákladů a bezpečnostních rizik vyřazeny z provozu, se mají uskutečnit ještě tři starty. Po ukončení programu amerických raketoplánů bude fungování ISS záviset na vesmírných plavidlech z jiných zemí, především z Ruska, které již nyní zajišťuje dopravu posádek ISS.
