Royalová od počátku nasadila agresivní tón a v jednu chvíli debaty Sarkozyho obvinila, že předvádí "vrchol politické nemorálnosti". Snažila se stavět do protikladu jeho návrhy a bilanci pravicové vlády, ve které byl členem. Sarkozy zachovával klidnější tón, ale i on se místy nechal strhnout k ostřejší výměně.
Podle dnešního průzkumu mezi 978 lidmi, kteří sledovali středeční televizní debatu obou kandidátů, přesvědčil pravicový kandidát Nicolas Sarkozy v debatě 53 procent Francouzů, zatímco Royalová 31 procent, uvedla agentura Reuters. Debatu sledovalo přes dvacet milionů diváků.
Sarkozy v prvním kole získal 31,2 procenta, Royalová 25,9 procenta hlasů. Ze 145 průzkumů, které byly uskutečněny od 15. ledna, vyšel Sarkozy ve 141 případech jako pravděpodobný vítěz voleb.
Dominovala domácí politika
Většinu víc než dvouapůlhodinové debaty zabrala domácí politika. Royalová znovu položila důraz na sociální opatření a zdůraznila, že "nestaví jedny Francouze proti druhým". Zvýšení hospodářského růstu podle Royalové pomůže obnovení ovzduší důvěry.
Sarkozy opět potvrdil úmysl postupovat tvrdě proti kriminalitě, liberalizovat pracovní trh, prosadit úspory ve státních výdajích včetně snížením počtu státních zaměstnanců nebo potlačovat nezákonnou imigraci.
Stop rozšiřování EU
Oba kandidáti se shodli na pozastavení rozšiřování EU, jiné názory měli na vstup Turecka - Sarkozy byl proti, Royalová přijetí Turecka v delší perspektivě nevyloučila. Sarkozy podpořil rychlé přijetí náhrady za odmítnutou ústavní smlouvu. Podle jeho představ ji má nahradit stručný dokument, který by usnadnil fungování institucí unie. Sarkozy je pro jeho přijetí v parlamentu, Royalová by smlouvu znovu předložila ke schválení v referendu.
