Jelcin zemřel nečekaně v pondělí ve věku 76 let. Hlavní rozloučení se krátce před pohřbem konalo v moskevském chrámu Krista Spasitele. Vdova a její dcery se s mrtvým rozžehnaly u otevřeného hrobü polibky a modlitbami.
| Fotogalerie |
|
|
Rakev s mrtvým prezidentem byla z chrámu převezena ke hřbitovu autem, poslední stovky metrů projela na lafetě děla, kterou táhlo bojové vozidlo pěchoty. Před rakví šli vojáci s věnci, medailemi a řády, které prezident za života dostal. Za lafetou šli pěšky kněží, nejbližší rodina, současný prezident Vladimir Putin s manželkou a pozvaní hosté, mezi nimi i bývalí američtí prezidenti Bill Clinton a George Bush starší. Procesí uzavírala smuteční vojenská kapela. Lidé, kteří hustě lemovali silnici ke hřbitovu, házeli skrze kordony vojáků na průvod květiny.
Od vchodu na hřbitov k místu posledního odpočinku nesli rakev, zahalenou ruskou státní vlajkou, na ramenou vojáci. Černě oděnou vdovu Nainu Jelcinovou podpíraly její dvě dcery. U otevřeného hrobu sňali vojáci z rakve státní vlajku a složenou ji předali vdově. Podle ruské tradice byla rakev na hřbitově znovu otevřena a nejbližší příbuzní se rozloučili se zesnulým polibky a pohlazeními. Dojemný soukromý obřad přenášely státní televize v přímém přenosu.
Rakev byla nakonec spuštěna za pomocí technického zařízení do země. V posledních minutách doprovázely mrtvého dělové salvy a ruská státní hymna. Ruská média původně spekulovala, že tělo prvního prezidenta bude pohřbeno v části hřbitova, kde leží i bývalý sovětský vůdce Nikita Chruščov. Rodina nakonec zvolila místo u hlavní aleje; Jelcinův hrob sousedí s hrobkami ruských umělců Igora Kio a Jevgenije Urbanského.
Novoděvičí hřbitov jako místo posledního odpočinku si vybral sám Jelcin. Jeden z nejznámějších moskevských hřbitovů je díky hrobům známých ruských a sovětských politiků, vojáků a kulturních činitelů hojně navštěvován turisty. Pohřbívat se zde začalo v 16. století, o sto let později se hřbitov stal hlavním místem posledního odpočinku pro moskevské kupce, inteligenci a umělce. Právě Jelcin coby šéf moskevského výboru komunistické strany před lety hřbitov znovu zpřístupnil veřejnosti.
Státní pohřeb doprovázela přísná bezpečnostní opatření. Nejbližší stanice metra hlídaly kordony milicionářů, kontrolováni byli i lidé, kteří chtěli projít do blízkého Novoděvičího kláštera. Prostí Rusové mohli navštívit hřbitov až po skončení oficiálních smutečních obřadů.
