Guvernér Istanbulu Avni Mutlu prohlásil, že jde zřejmě o dílo teroristické organizace. Tak turecké úřady obvykle označují separatistickou Stranu kurdských pracujících (PKK). Ministr vnitra Besir Atalay však prohlásil, že je ještě brzy říkat, kdo za útokem stál.
Nálož, kterou měl kamikadze na sobě, explodovala v půl desáté dopoledne ve čtvrti hojně navštěvované turisty, kde je mnoho hotelů, restaurací a barů. Naštěstí tu však v tu dobu nebylo mnoho lidí. Útočník při atentátu zahynul, řekl Mutlu a dodal, že na jeho těle byly
nalezeny ještě další výbušniny. Životy osob, které byly zraněny, nejsou v ohrožení, dodal guvernér. České velvyslanectví v Ankaře
sdělilo, že podle jeho informací není mezi zraněnými český občan. Jen devět osob, většinou policisté, muselo být převezeno do nemocnice.
Nálož explodovala dříve
Šéf istanbulské policie Hüseyin Capkin uvedl, že atentátník zřejmě chtěl nastoupit do autobusu plného policistů a odpálit svou nálož zde, aby způsobil co největší ztráty. Jeho bomba však pravděpodobně vybuchla předčasně, a to zachránilo policisty před opravdovými jatky.
Premiér Recep Tayyip Erdogan z Mardinu na jihovýchodě země, kde je na návštěvě, označil atentát za terorismus. "Nedovolíme nikomu, aby ohrožoval klid, stabilitu a bezpečnost Turecka," prohlásil.
"Právě jsem si rovnal výlohu, když přišla velká rána. Cítil jsem, jak se chvěje země, a měl jsem takový strach, že mi srdce div nevyskočilo ven. Když jsem vyšel na ulici, slyšel jsem čtyřikrát výstřel," citovala agentura AFP obchodníka Ümita, jehož krám je asi sto metrů od místa výbuchu.
Také servírka z nedaleké restaurace Meryem Düzgünová slyšela po explozi výstřely. "Všude byl kouř a policisté utíkali do úkrytu," říká.
"Lidé byli ranění, byly tam kusy těl. Měla jsem strach, nechala jsem
květiny a utíkala pryč," líčila ještě v šoku květinářka Seba, jejíž krámek je jen několik desítek metrů od policejních autobusů, na něž byl útok údajně namířen.
Náměstí bylo neobvykle vylidněné
Náměstí Taksim bylo shodou okolností málo zaplněno lidmi. "Právě jsem vcházel do metra, když to bouchlo. Viděl jsem, jak se všichni vrhají na zem. Naštěstí tu nebylo moc lidí," prohlásil mladý dělník Ali Demirkiran.
Krátce po explozi policie zřídila rozsáhlý bezpečnostní koridor v obavě, aby někde nebyla ukryta další bomba. Okna několika hotelů v blízkosti výbuch vyrazil. Televize přinesly záběry na policisty, jak zakrývají mrtvé tělo na zemi. To podle nich zřejmě patřilo atentátníkovi.
Šéf istanbulské policie Hüseyin Capkin uvedl, že sebevražedný útočník chtěl proniknout do policejního automobilu. O tom, kdo za útokem stojí, se nezmínil.
