Blair se s Obamou sešel ve čtvrtek a oznámil mu, že se vzdává funkce. Podle zdrojů AP obeznámených s jednáním ředitel rozvědek pochopil, že "ztratil prezidentovu důvěru".
Šéf úřadu, který zastřešuje 16 vládních agentur včetně CIA a FBI, zklamal při odhalování jak vánočního atentátníka v letadle do Detroitu, tak i i útočníka pakistánského původu z newyorského Times Square, který na začátku května na náměstí zaparkoval auto s výbušninami. Senátoři kritizovali tajné služby za to, že přípravy na útok předem neodhalily.
Americké rozvědky přitom selhaly už loni o Vánocích, když se do letadla směřujícího do USA dostal atentátník a pokusil se na palubě odpálit nálož.
Obama: Oceňuji jeho vlastenectví
Obama se nicméně k neúspěchům rozvědek přímo nevyjádřil. "Když byl ředitelem tajných služeb, naše rozvědky fungovaly úžasně a účinně, a to v době velkých výzev pro naši národní bezpečnost," řekl prezident. "Oceňoval jsem i jeho smysl pro cíle a jeho vlastenectví," dodal.
Do své funkce byl Blair jmenován v lednu minulého roku. Už v květnu ale prý začal ztrácet podporu Bílého domu. Tehdy vypukly spory mezi ním a ředitelem Ústřední zpravodajské služby (CIA) Leonem Panettou. Blair údajně požadoval, aby na ambasádách USA působili jeho osobní zástupci místo běžných agentů CIA. To ale Panetta odmítal a spor tak musel řešit Obamův poradce pro boj s terorismem John Brennan.
A právě Brennana mnozí považují za Blairova možného nástupce. Ve hře je prý také náměstek ministra obrany pro tajné služby James Clapper a ředitel amerického Střediska pro strategická a mezinárodní studia (CSIS) John Hamre.
Blair byl třetím ředitelem tajných služeb od atentátů na USA v roce 2001. Právě po nich byla tato funkce, která zastřešuje práci 16 vládních agentur, zřízena.
