Laachraouiho prý poznali čtyři francouzští novináři Didier François, Pierre Torres, Edouard Elias a Nicolas Hénin. Muž prý v Sýrii vystupoval pod jménem abú Idrís.
Další člen teroristických Beatles odhalen. Rukojmí s Džihádistou Johnem mučil stydlivý milovník fotbalu |
François, který pracoval pro rozhlasovou stanici Europe 1, a fotograf Elias byli uneseni severně od Halabu 6. června 2013. Hénina, píšícího pro časopis Le Point, a fotografa na volné noze Torrese zajali o něco později 22. června. Za jejich únosem stáli podle všeho islamisté z organizace Islámský stát. Čtveřice byla propuštěna v dubnu 2014.
Laachraoui odjel podle dřívějšího vyjádření belgické prokuratury do Sýrie v roce 2013. Tam se přidal k Islámskému státu. Do Belgie se vrátil loni a stal se podle vyšetřovatelů „hlavním pyrotechnikem“ islamistů chystajících březnové útoky na letiště a metro, při nichž zahynulo 32 lidí.