Dlouholetý bojovník proti rasové segregaci Mandela strávil sobotní den svého jubilea s rodinou doma v Johannesburgu. Kvůli zdravotním problémům cestuje nositel Nobelovy ceny za mír z roku 1993 jen výjimečně. Prostřednictvím své nadace však vyzval obyvatele celého světa, aby v den jeho narozenin, nazvaný Mandelův den, konali dobré skutky.
Ve vznešeném sále Radio City Hall v New Yorku se na pódiu podle agentury AFP vystřídali Gloria Gaynorová, Aretha Franklinová, Stewie Wonder, Dave Stewart, Cyndi Lauperová a další interpreti.
Mezi počestnými posluchači bylo mnoho hollywoodských hvězd, například Forest Whitaker, Morgan Freeman, Whoopi Goldbergová, Susan Sarandonová a Matt Damon. Tříhodinové představení zakončil Stevie Wonder písní Happy Birthday, při které mu dělala sbor většina vystupujících, kteří se vrátili na scénu k zazpívání této závěrečné hymny pro Mandelu.
Cílem newyorského koncertu bylo nejen připomenout politický odkaz Mandely jako symbolu boje proti apartheidu, ale také získat peníze na boj proti AIDS v rámci kampaně nazvané 46664. To je vězeňské číslo, pod kterým byl Mandela veden v době svého sedmadvacetiletého žalářování předtím, než řídil zemi v letech 1994 až 1999.
