Třiačtyřicetiletá Ali je uznávanou spisovatelkou bangladéšského původu, která debutovala v roce 2003 románem Brick Lane z prostředí bangladéšské komunity v Londýně. Kniha byla nominována na prestižní Man Bookerovu cenu a úspěšně zfilmována.
V dalších knihách překvapila čtenáře, když změnila témata - v roce 2006 jí vyšel román Alentejo Blue, který situovala do portugalské vesnice, a o tři roky později se její další román In the Kitchen (V kuchyni) odehrává v kuchyni luxusního hotelu.
Její čtvrtý román o princezně Lidyi, jejíž předlohou byla Diana, je odlišný do té míry, že nejen vyvedl z míry recenzenty, ale také jí vynesl obvinění, že se snaží komerčně využít nynější horečky kolem nadcházející svatby Dianina syna, prince Williama.
Více k tématu: |
Monica Ali ale v televizním rozhovoru zdůraznila, že načasování publikace je náhodné. "První verzi knihy jsem odnesla do nakladatelství loni v červenci," řekla. "Když byly v listopadu oznámeny zásnuby, nejdřív mi přišlo, že vydávat knihu by bylo necitlivé, ale potom se ukázalo, že to bylo prostě štěstí... Někteří představitelé establishmentu by dávali přednost tomu, aby se na Dianu v tichosti zapomnělo, ale nemyslím si, že by její synové chtěli, aby se o ní už nikdy nikdo nezmiňoval," řekla autorka.
Jaký osud autorka princezně připravila?
Brání se také tím, že román, který byl původně zamýšlen jako povídka, přistupuje k Dianě s respektem a pozitivně. A jaký osud jí tedy ve své knize připravila? Princezna Lydia po nehodě v Paříži, kterou přežila, už nechce snášet život pod drobnohledem médií a společnosti. Rok poté finguje za pomoci osobního tajemníka smrt při koupání ve Středozemním moři. Nový život začne pod novou identitou v malém městě v Americe, kde žije osaměle, ale poklidně. Dokud do městečka nepřijede náhodu na návštěvu bývalý paparazzo...
Celkem podle očekávání kniha vyvolala velmi různorodé recenze. "Je to kniha, která je celou dobu pošetilá, ale má skutečné tempo. Je to nerozumný, možná necitlivý, skoro neproveditelný nápad, který je však zručně realizován," napsal The Guardian.
"Tento příběh měl opravdu zůstat nevyřčen. Ještě depresivnější je, že ho napsala uznávaná autorka Brick Lane," uvedl recenzent bulvárního Daily Mail. "Nedokážu si představit, co posedlo Moniku Ali, která se považuje za seriózní autorku, aby tuto knihu vůbec napsala. Není jen špatná, ale ohrožuje její kariéru," napsal rovněž bulvární Daily Express.
Diana je okouzlující a bláznivá jako vždy
Opačného názoru byl kritik deníku Financial Times (FT). "Vydání tohoto románu jen pár neděl před královskou svatbou se může zdát jako kýčovitá snaha vydělat co nejvíc. Ale je to přemýšlivá, soucitná a naprosto seriózní kniha. Je to také - hlavně v poslední třetině - napínavé a poutavé čtení," píše kritik FT. Podle něj je v knize "Diana uvěřitelně vzkříšena a je stejně okouzlující, tvrdohlavá, váhavá a bláznivá jako vždy".
List The Independent uznává jako legitimní výběr námětu i zvolený tón, ale "kniha z velké části nenaplňuje své ambice...a v žádné rovině nefunguje".
"Ale to nevadí. Untold Story bude bestseller a film bude následovat. Přicházejí velké peníze a velké zklamání i pro nejzanícenější fanoušky Moniky Ali," napsal The Independent.