Její otec se stal králem po překvapivé abdikaci svého bratra Edwarda VIII. v prosinci 1936. A ona rázem následnicí trůnu.
Na trůn usedla po smrti svého otce, který vládl jako Jiří VI. a zemřel v únoru 1952. Oficiálně korunována královnou Spojeného království Velké Británie a Severního Irska a ostatních držav a území byla 2. června 1953 ve Westminsterském opatství. Alžbětě II., v historii šesté ženě na britském trůnu, bylo v té době 27 let, byla pět let vdaná a měla dvě malé děti.
Přežila už 11 premiérů
Za bezmála 60 let vlády britské královny Alžběty II. prošla její monarchie značnými proměnami. Sloužil jí už Winston Churchill a po něm deset dalších premiérů. Zažila rozpad britského impéria, ale i renesanci jeho vlivu. A stále zůstává v jeho čele, bezúhonná a respektovaná.
Britové ji ctí jako symbol a popisují jako ženu oddanou svému poslání, panovnici obrovských zkušeností i smyslu pro humor, hluboce věřící, schopnou citovat z bible. Ale i jako ženu osamocenou uprostřed mašinérie dvora a matku, která si vyčítá, že kvůli státnickým povinnostem neměla dost času na výchovu svých dětí.
V dětství jí přezdívali Lilibet. S mladší sestrou Margaret byly vzdělávány doma. Po vypuknutí druhé světové války mladičká Alžběta v roce 1940 pronesla první rozhlasový projev k dětem celého světa. Za války pracovala v ženské pomocné službě.
Holčička královnou
Začátek roku 1947 ji zastihl s rodiči v Jižní Africe. A po jejím návratu bylo oznámeno zasnoubení se vzdáleným bratrancem původem z Řecka, poručíkem Philipem Mountbattenem. Svatbu měli ve Westminsterském opatství 20. listopadu 1947.
V létě roku 1951 se král Jiří VI. vážně roznemohl. Umřel v únoru následujícího roku, když byla Alžběta s Philipem v Keni. Domů se vrátila jako královna. Její korunovace se odehrála 2. června 1953 taktéž ve Westminsterském opatství.
"Je jí pouhých pětadvacet let, vypadá jako holčička a stala se královnou," psal tehdy deník The Daily Telegraph. Akce byla pokládána za příležitost k pozvednutí britské reputace ve světové politice. Hovořilo se dokonce o druhé "alžbětinské době".
Svatba prince Williama |
Jako mladá královna navštívila Alžběta II. desítky britských kolonií. Pak se z impéria stalo volné Společenství a za další čas ztratila Británie i vliv v Evropě. Potom ale přišla Margaret Thatcherová, liberální revoluce, privatizace, válka o Falklandy a vůbec posílení britského ducha.
Panovnice nestála stranou - v roce 1982 například vzdala poctu britským silám v kontroverzním vánočním poselství po válce Británie s Argentinou o Falklandy.
Pevný stisk ruky
Dnes je Alžběta formální hlavou Společenství a nejvyšším představitelem anglikánské církve. A od října 1999 může jít i k volebním urnám na základě labouristické reformy horní komory britského parlamentu, Sněmovny lordů.
Má ráda psy a koně, jezdí na vyjížďky krajinou. Stisk její ruky je prý překvapivě pevný. Za všech okolností si zachovává úsměv a zájem. V České republice ji mohli lidé na vlastní oči vidět v dubnu 1996, kdy navštívila Prahu a Brno.
Navzdory skandálům obklopujícím její děti (Charles, Anna, Andrew a Edward) a další členy královské rodiny, zůstává respektovanou hlavou státu.
Někdejší trable s manželstvím prvorozeného prince a následníka trůnu Charlese ji ale vedly k prohlášení, že má v úmyslu vládnout až do své smrti.
Příští týden ožení svého vnuka, prince Williama. Veřejné oslavy a slavnostní přehlídka královnin narozenin se konají podle tradice až v červnu.
