Nejvýznamnější španělské deníky El País a El Mundo ho obvinily z nezodpovědnosti, že si dovolil cestovat za pochybnou kratochvílí v době vrcholící hospodářské krize v jeho zemi.
"Pohled na monarchu lovícího slony v Africe, zatímco ekonomická krize v naší zemi způsobuje Španělům tolik problémů, vzbuzuje dojem lhostejnosti a lehkomyslnosti, který by hlava státu neměla vyvolávat," napsal El Mundo.
El País, který vypočetl, že králův výlet za slony vyšel na 44.000 eur (přes milion Kč), tedy dva průměrné roční platy, navíc kritizuje, že o soukromých králových cestách do zahraničí se nemá možnost dozvědět ani vláda, ani parlament a ani širší veřejnost. Podle El Mundo neměl ponětí o tom, kam král odcestoval, ani premiér Mariano Rajoy.
První dáma USA a španělský král Juan Carlos.
Události se chopili i levicoví politici. Například socialistický předák v Madridu Tomas Gómez podotkl, že by se monarcha už měl "rozhodnout mezi veřejnými povinnostmi a abdikací, aby se mohl věnovat jinému životnímu stylu".
Konzervativní list ABC naopak obhajuje královo právo na "soukromí" a odsuzuje snahy zneužít jeho nehody k útokům na parlamentní demokracii.
Čtyřiasedmdesátiletý Juan Carlos, který si v noci na pátek zlomil krček v koupelně, byl ihned přepraven soukromým letadlem zpátky do vlasti. V madridské nemocnici pak podstoupil v sobotu operaci. Fraktura souvisí s osteoartrózou, kterou král trpí. Lékaři kyčel rekonstruovali a vložili do něj protetickou náhradu.
Král se nyní musí podrobit rekonvalescenci trvající zhruba měsíc a půl. Jde už o čtvrtou operaci, které se musel v posledních dvou letech podrobit. V roce 2010 podstoupil operaci plic a o rok později operaci kolene a Achillovy šlachy.
Juan Carlos nastoupil na trůn a stal se hlavou státu krátce po smrti diktátora Franciska Franka v roce 1975. Dohlížel na křehký přerod k demokracii a získal si u Španělů značnou úctu.
