Budovu v ulici Na Poříčí 12 v katastru Nového Města si v letech 1925–1928 postavil mezinárodní spolek mladých křesťanů, známý pod zkratkou YMCA. Young Men’s Christian Association vznikla v roce 1844 vAnglii zásluhou sira George Williamse, o jedenáct let později byla založena i její dámská obdoba, YWCA. YMCA působí v Čechách již od druhé poloviny 19. století, a tak není divu, že si v Praze nechala postavit důstojné sídlo, byť v tradičnějším hávu. Projektantem budovy byl v té době již renomovaný pražský architekt Eduard Hnilička, muž, od jehož narození uplynulo letos 125 let, od jeho úmrtí pak 45 let.
Nejen architektura
Hnilička byl absolventem pražské techniky. Hodně ho ovlivnila tvorba Jana Kotěry, u kterého ostatně krátce pracoval. Jeho velkým koníčkem bylo kreslení, malování a grafika. Po škole spojil své síly s kolegou ze studií Jiřím Krohou a společně se zúčastnili několika soutěží. V roce 1919 vytvořili také poněkud bláznivý interiér známého uměleckého podniku Montmartre v Řetězové ulici – ve stylu, kterému se docela výstižně říká kubofuturismus. Mimochodem, před pár lety se uvažovalo o jeho obnově, ale pak ta myšlenka nějak zapadla.
Později si Hnilička založil vlastní studio. Projektoval řadu budov v Praze i jinde, byly to hlavně školy, úřední budovy a rodinné domy. Podílel se také na stavbě domků se zahradami v anglickém stylu, ale s úpravou průčelí ve stylu tzv. národního dekorativismu na Ořechovce a Hřebenkách. Pro známého houslového virtuosa a člena legendárního Českého kvarteta Karla Hoffmanna navrhl v kotěrovském stylu dům v Lopatecké ulici v Praze-Podolí.
Z vilových staveb vyniká i dům v ulici U Mrázovky v Praze-Smíchově, v němž bydlel známý prvorepublikový politik Jaroslav Preiss (v totalitní éře pak dům zabral Vasil Biľak). Na jeho průčelí je zřejmý vliv staveb Adolfa Loose.
K mým oblíbeným budovám patří také funkcionalistická tzv. usměrňovací stanice Elektrických podniků v býv. „Heydrichově zatáčce“ pod Bulovkouv Praze-Libni a konstrukčně zajímavé haly hangárů v areálu ruzyňského letiště, které projektoval ve spolupráci s architekty Bohumilem Slámou a Ferdinandem Hruškou rovněž ve třicátých letech.
Bazén otevřený už osmdesát let
Vraťme se ale k Hniličkově nejznámější realizaci – paláci YMCA na pražském Poříčí. V zadání bylo postavit polyfunkční objekt, v němž budou kavárna, pasáž, levné pokoje pro ubytování svobodných mužů, společenské místnosti, kaple, bazén a tělocvična. Konstrukce paláce byla železobetonová a na jejím návrhu se podílel známý konstruktér prof. Stanislav Bechyně. Budova později sloužila různým účelům, patřila též ČSTV (tehdy v tělocvičně trénovala Věra Čáslavská). Bazén prošel modernizací, ale funguje téměř nepřetržitě, podobně jako nedaleká plovárna v hotelu AXA. Dnes patří budova opět YMCA, takže se na její průčelí vrátilo tradiční logo.
O historii paláce a dalších Hniličkových staveb pojednává komorní výstava ve vitrínách pasáže, kterou připravila Anna Oplatková z Uměleckoprůmyslového muzea. Budete-li mít čas, přijďte se podívat.