Poslanec a bývalý ministr financí, který si znepřátelil stranické vedení svým chováním při projednávání reformy veřejných financí, tak přišel o poslední vlivnou funkci, která mu zbyla. Bendl podle oficiálních výsledků získal na sněmu 105 hlasů. Volby se zúčastnilo 155 z 163 přítomných delegátů, platných hlasů bylo 151.
Šance byly vyrovnané
Tlustý své rozhodnutí zdůvodnil tím, že se dnes na sněmu "mělo hlasovat o všem možném, jen ne o předsedovi regionu". "Dospěl jsem k závěru, že chce-li Petr Bendl stoprocentní mandát pro krajské volby, tak jako lídr pro krajské volby ho má mít. A ustoupil jsem mu," řekl Tlustý. Z diskuse před volbou předsedy bylo podle něj patrné, že v regionálním sdružení existují dva stejně silné bloky. "My si ve středních Čechách nemůžeme dovolit rozpůlení sil," dodal.
Bendl řekl, že Tlustý zřejmě do poslední chvíle kandidovat chtěl, ale nakonec se rozhodl, že nepodstoupí riziko. Regionálnímu sněmu v Kladně předcházela rozhodování oblastních sdružení, která nominovala své kandidáty do vedení organizace. Podle počtu nominací byly šance Bendla a Tlustého vyrovnané.
Tlustý v létě vládě zkomplikoval prosazení reformy veřejných financí, když žádal výraznější snížení daní pro fyzické osoby. Nakonec reformu podpořil jen pod podmínkou, že koalice připraví novelu, podle níž daně v roce 2009 nebudou vyšší než příští rok. Bendl byl dosud naopak vůči vedení strany a jejímu šéfovi Mirku Topolánkovi loajální. Výsledek dnešního sněmu je tak do jisté míry příznivým vzkazem pro premiéra před nadcházejícím kongresem ODS, byť nevolebním.
Bendl i Tlustý ale takovou interpretaci odmítají. "Myslím si, že to není směrem ke kongresu žádné sdělení. Je to sdělení směrem do celé České republiky uvnitř ODS, že Středočeši se snaží sjednotit," uvedl Bendl.
Tlustý v minulosti prohlásil, že Topolánek si jeho znovuzvolení šéfem středočeské ODS nepřeje. Objevily se i úvahy o tom, že se premiér snaží rebelujícího poslance z pozice předsedy středočeské organizace odstranit. Premiér to popřel. Uvedl tehdy, že do voleb krajských lídrů nikdy nezasahuje, a středočeská organizace není výjimkou. Připustil však, že se v největší vládní straně vede vnitrostranický boj - a důvody nejsou programové.