Slavnostní večer bude mít dva moderátory, herce Aleka Baldwina a Steva Martina. Nejvíce pozornosti se přesto zřejmě zaměří na jinou dvojici, a to bývalé manžele Jamese Camerona a Kathrin Bigelowovou. Filmy obou režisérů, sci-fi trhák Avatar, respektive válečné drama Smrt čeká všude, shodně získaly po devíti nominacích, a jsou tak největšími favority klání.
Bigelowová se navíc může stát vůbec první ženou, která získá Oscara za nejlepší režii. Podle očekávání amerických médií, ale třeba i českých sázkových kanceláří má přitom historické vítězství na dosah. Velké šance se pak jejímu snímku dávají i na získání ceny za nejlepší film. Její snímek, který utržil v kinech téměř stočtyřicetkrát méně než Avatar, tak nakonec ze souboje Davida s Goliášem možná vyjde vítězně.
Napínavý exmanželský souboj by v každém případě mohl nalákat k obrazovkám více diváků. Americké filmové akademii, jež Oscary uděluje, by to jistě nebylo proti srsti. V posledních letech se snaží zvrátit pozvolný pokles diváků předávací show. Kromě dvou moderátorů se proto letos snaží klání zatraktivnit i tím, že se o nejlepší film roku místo pěti bude ucházet deset snímků.
Akademii v roce 2014 končí smlouva s ABC, která Oscary vysílá, a má proto zájem na co nejlepších vyjednávacích podmínkách. Vyšší sledovanost pro ni také samozřejmě znamená vyšší příjmy. Letos by ale navzdory všem novinkám konečný součet diváků mohly ovlivnit spory majitele stanice ABC, studia Walt Disney, a kabelové společnosti Cablevision. Disney od ní chce podstatně více peněz. Pokud se do neděle nedohodnou, hrozí třem milionům diváků v některých částech New Yorku, že Oscary neuvidí.
Přišli by tak mimo jiné o další napínavý souboj, a to mezi herečkami Sandrou Bullockovou a Meryl Streepovou nominovanými na nejlepší ženský herecký výkon v hlavní roli. Bullocková bodovala ve sportovním dramatu Blind Side (Slabé místo), za který získala Zlatý glóbus. Streepová, která již dva Oscary má a nominovaná na ně byla šestnáctkrát, naopak akademii zaujala výkonem v romantickém filmu Julie a Julia. Mírnou favoritkou je podle amerických médií Bullocková. Streepové zase nahrává to, že Oscara získala vždy, když v názvu jejího filmu bylo jméno, jako v případě snímků Kramerová versus Kramer (1979) a Sofiina volba (1982), jak si v internetovém deníku Huffington Post všiml blogger Jon Chattman.
Mezi muži je situace jednoznačnější. Všeobecně se očekává, že si pro pozlacenou sošku přijde Jeff Bridges za roli country zpěváka ve filmu Crazy Heart, který již letos stejně jako Bullocková získal Zlatý glóbus. Podle názoru některých amerických novinářů ale Bridges cenu dostane především za zásluhy a mnohem více by slušela dalšímu z nominovaných, Georgi Clooneymu za roli ve filmu Lítám v tom.
Velkým překvapením by pak bylo, kdyby Oscara za nejlepší mužský výkon ve vedlejší roli nezískal Christoph Waltz, který exceloval ve filmu Hanebný pancharti od Quentina Tarantina. Rakouský herec, který v USA proslul i poněkud kostrbatými děkovnými projevy, již za ni získal několik cen včetně Zlatého glóbu. Mezi ženami se největší šance získat sošku za výkon ve vedlejší roli dávají Mo'Nique za její roli ve filmu Precious: Based on the Novel Push by Sapphire.
Nejlepším zahraničním filmem roku se může stát francouzské drama Prorok či rakouský snímek Bílá stuha nebo filmy z Izraele, Peru či Argentiny. Prorok i Bílá stuha už získaly některá významná ocenění, především v Evropě. Český snímek Protektor se do užších nominací na Oscara nedostal. Zatím posledním českým držitelem Oscara tak nadále zůstane Markéta Irglová, která spolu s irským hudebníkem Glenem Hansardem v roce 2008 získala sošku za nejlepší filmovou píseň.
