Jedna reportáž měla informovat o přehradě Siao-wan a o osudech lidí, kteří byli přesídleni ze zatopených oblastí. Na letiště v provinčním městečku Lin-cchang pro nás měl přijet kamarád přesídleného rolníka. Byl tam. Ale s ním přes naše varování přijel i rolník sám. Byla to chyba. Sledovali ho totiž čínští tajní.
Po cestě do přesídlené vesnice, která je čtyři hodiny od letiště, jsme se zastavili na večeři v malém městečku. Sotva jsme usedli ke stolu, vstoupili do hospody tři muži v civilu. Legitimovali se policejními průkazy s rudou hvězdou: "Musíte s námi, ale nejdřív se najezte." Jaká to laskavost! Po večeři nás odvezli do zasedačky na místní stanici. Na jedné straně dlouhého stolu jsem seděl já se svou asistentkou, na opačné straně sedm funkcionářů. Celé setkání někdo filmoval starou VHS kamerou.
"Vítejte v Jün-nanu!” zahájila výslech Jang Feng-mej, šéfka místní kanceláře čínského ministerstva zahraničí. "Novináři sem nesmí," s úsměvem dodala. "Ale smí," s úsměvem jsem oponoval a předložil vytištěná pravidla pro zahraniční novináře vydaná čínskou vládou v roce 2007. Začala zajímavá konverzace:
"Vy jste ale porušili zákon," nedala se soudružka.
"Jaký zákon? Můžete mi ho ukázat?"
"No, není to zákon, ale pravidla."
"Jaká pravidla? Mohu je vidět?"
"Jsou to nepsaná pravidla."
"Jaká? Co jsme udělali?"
"V provincii zuří prasečí chřipka."
"Tak proč tady může být tolik zahraničních turistů? Proč zadržujete jen novináře?"
Odpověděla obrovským úsměvem.
Třicet minut po uvítaní v Jün-nanu jsme byli eskortováni zpět na letiště. Soudruzi vyslechli i "našeho" rolníka a propustili ho bez újmy. Celá aféra měla dohru na čínském ministerstvu zahraničí v Pekingu: "Je nám to líto. Někteří naší zaměstnanci v provinciích stále potřebují výcvik, jak se chovat k zahraničním novinářům," řekl mi jeden funkcionář. Když jsem odvětil, že by spíš potřebovali výcvik jak nelhat, jen na mě zíral.
Nakonec jsme ale vyhráli. Poslal jsem do Jün-nanu odvážného a důvěryhodného čínského kameramana, který natočil, co jsme potřebovali. Vysvětlení ministerstva zahraničí ale nevěřím. Minulý týden byl ze stejné oblasti vypovězen novinář amerických novin USA Today.