Piráti ve stále větší míře sužují oblast u pobřeží Somálska, které je zasaženo islamistickými povstaleckými boji a už od roku 1991 nemá funkční vládu.
Za letošek už bylo podle AP hlášeno ze somálských vod 96 pirátských útoků, 39 lodí piráti unesli. V současnosti zadržují 15 plavidel s téměř 300 námořníky, za jejich propuštění požadují mnohamilionové výkupné v dolarech.
Dosud největší kořist získali piráti v polovině listopadu, kdy unesli saúdskoarabský ropný tanker Sirius Star s nákladem ropy za více než 100 milionů dolarů a s 25člennou posádkou.
V souvislosti s bojem proti pirátům požaduje Mezinárodní asociace nezávislých majitelů tankerů po mezinárodním společenství vojenskou blokádu somálského pobřeží, která by mohla počítat i s leteckou pomocí. Generální tajemník NATO Jaap de Hoop Scheffer myšlenku blokády odmítl, Severoatlantická aliance nicméně uvažuje o dlouhodobějším nasazení v boji proti pirátům.
Trasy nákladních plavidel u somálských břehů monitorují plavidla NATO, americké námořnictvo, lodě Indie, Jižní Koreje, Ruska, Francie, Španělska a Dánska.