Biskup minulý měsíc vyvolal pobouření svým popřením počtu obětí
nacistického vyvražďování Židů (holokaustu). Ve čtvrtek bylo oznámeno, že v dopise adresovaném Vatikánu požádal "o odpuštění před Bohem" a o odpuštění od všech, kterých se jeho výroky dotkly. Vyslovil také politování nad "bolestí, kterou způsobil katolické církvi".
Williamson patří ke čtveřici biskupů z tradicionalistického Bratrstva
svatého Pia X., jejíž někdejší vyobcování z církve papež Benedikt XVI. koncem ledna zrušil. Shodou okolností Williamson těsně předtím veřejně řekl, že nevěří v existenci nacistických plynových komor a že v koncentračních táborech zemřelo nanejvýš 300.000 Židů, ne šest milionů.
I když zrušení exkomunikace a biskupovy názory nijak nesouvisely, papež byl kvůli svému rozhodnutí široce kritizován. Biskup pak byl vypovězen z Argentiny, kde pobýval od roku 2003, a ve středu přijel do Británie.
Williamsona varolvala i Evropská komise, eurokomisař Jacques Barrot řekl, že britský biskup si musí dát na svá prohlášení pozor. Podle něj je ve většině členských států unie popírání holocaustu trestně postižitelné už dnes. Brzy by navíc popírače holocaustu mohla postihovat Evropská unie, a to díky takzvanému rámcovému rozhodnutí o boji proti rasismu a xenofobii. To Brusel schválil v listopadu. "Dle mého názoru při provádění tohoto rámcového rozhodnutí by popírání holocaustu mělo patřit k činům, za které se zakotvují trestně - právní postihy," řekl Barrot.
