Senátní výbor nominaci Sotomayorové schválil poměrem 13 hlasů proti šesti. Celý Senát bude o nominaci hlasovat ještě před parlamentními prázdninami 7. srpna.
Demokratičtí stoupenci prezidenta Baracka Obamy disponují v Senátu nezbytnými 60 hlasy, potřebnými pro potvrzení dnešního hlasování právního výboru.
Obamův mluvčí Robert Gibbs dnes před hlasováním právního výboru řekl, že potvrzení Sotomayorové ještě před 7. srpnem je pravděpodobné. Pokud se tak stane, Sotomayorová, absolventka prestižní univerzity v Princetonu, bude druhou ženou mezi dnešními devíti členy Nejvyššího soudu.
Senátor Lindsey Graham, který dnes jako jediný republikán hlasoval s demokraty, prohlásil: "Jsme země starší 200 let. Je to první hispánská žena v historii Spojených států, která směřuje do Nejvyššího soudu. Já bych si ji nevybral, ale chápu, proč to prezident Obama učinil. S radostí jsem jí dal svůj hlas. Amerika se tímto výběrem mění správným směrem."
Sotomayorová, které je 55 let, je nyní soudkyní federálního odvolacího soudu v New Yorku. Do této funkce ji v roce 1998 jmenoval bývalý demokratický prezident Bill Clinton. Mezi federální soudce ji v roce 1991 vybral republikánský prezident George Bush starší.
Soudci Nejvyššího soudu USA jsou jmenováni doživotně, mohou se ovšem rozhodnout své místo opustit sami. Nyní se jedno z devíti křesel uvolní poté, co odejde na odpočinek dlouholetý člen nejvyššího soudu David Souter. Tento záměr hodlá naplnit letos v létě.
Sotomayorová je považovaná za umírněnou liberálku. Po jejím příchodu se dosud převládající konzervativní orientace nejvyššího soudu patrně příliš nezmění, protože rovněž Souter se řadí mezi liberály. Konzervativní orientace převládá v sestavě od doby, co tribunál dvakrát doplnil Obamův předchůdce, republikán George Bush.
Sonia Sotomayorová foto: ČTK