Podle průzkumů bylo odhodláno volit 63 procent Iráčanů. Iráčané se nenechali zastrašit a podle prvních odhadů zveřejněných stanicí BBC byla ve městech účast vysoká. Volební místnosti se zavřely podle plánu ve tři hodiny odpoledne. Všichni, kdo v té době ještě čekali venku, dostali možnost hlas odevzdat. Neoficiální odhady hovoří o 50 procentní účasti.
Uznání nad odvahou Iráčanů volit vyslovil americký prezident Barack Obama. "Respektuji miliony Iráčanů, kteří se nenechali zastrašit a dnes svého práva volit využili. Jejich účast ukazuje, že se irácký lid rozhodl utvářet svou budoucnost politickou cestou, " napsal Obama v prohlášení.
Vysokou účast cenila v prohlášení vysoká představitelka EU pro zahraniční věci a bezpečnostní politiku Catherine Ashtonová. "Potvrzuje se tak odhodlání iráckého lidu pro demokratický Irák," prohlásila.
K zajištění voleb, jejichž hlavní téma je bezpečnost a odstranění vlivu bývalé vládní strany Baas, bylo povoláno jen v hlavním městě 200.000 vojáků a policistů. Na Bagdád ale od rána dopadlo několik desítek minometných střel, při jednom z útoků byl zničen obytný dům a v jeho troskách zemřelo 25 lidí. Další útoky byly hlášeny ze severu Iráku, z Bákuby, Sámarry a Bajdží, nikde ale nebyla zasažena volební místnost.
Uklidnění situace v Iráku je předpokladem pro letošní plánované stažení bojových jednotek USA. Všechny americké síly mají odejít do konce roku 2011.
Kvůli volbám uzavřeli hranici s Íránem
Volby provázela přísná bezpečnostní opatření, uzavřeny byly hranice s Íránem i mezi jednotlivými provinciemi, od sobotního večera do pondělních 3:00 hodin SEČ také letiště. V Bagdádu platil zákaz provozu civilních motorových vozidel kromě těch, která měla zvláštní povolení, ale po čtyřech hodinách armáda zákaz zrušila, aby se k urnám dostalo co nejvíc lidí. Byla zřízena nová kontrolní stanoviště, například v centru města se jimi procházelo téměř po každých 50 metrech.
Ačkoli se počítalo s tím, že volby budou znamenat nové násilnosti, americká armáda, která se z měst stáhla už loni, se dnes na bezpečnosti měst podílela pouze ze vzduchu, v ulicích Američané vidět nebyli.
Zhruba 19 milionů oprávněných voličů dnes mohlo zvolit 325 poslanců z přibližně 6200 kandidátů. První zprávy o účasti se očekávají krátce po uzavření volebních místností, výsledky budou z provincií vydávány až po sečtení nejmíň 30 procent odevzdaných hlasů. Předběžné výsledky voleb se očekávají až ve středu.
Dnešní hlasování bylo prvními volbami, ve kterých Iráčané hlasovali nejen pro jednotlivé strany, ale i konkrétní osoby kandidující za větší koalice. Otevřené kandidátky sice komplikují práci volební komise i těch, kdo budou lístky sčítat, ale systém podle CNN umožňuje Iráčanům vybrat toho, koho osobně znají.
Volilo se ve 47.000 místnostech a v každé z nich bylo zaregistrováno maximálně 420 voličů. Týmy volebních komisí tvoří 300.000 lidí, většinou učitelé a právníci. Na volby dohlédlo skoro půl milionu místních pozorovatelů a také 600 zahraničních. Hlasy se mají začít sčítat ihned po zavření místností a přepočteny budou dvakrát.
Druhé řádné volby do Rady reprezentantů od americké invaze do Iráku v roce 2003 mají vytvořit předpoklad pro ukončení nábožensky motivovaného násilí a hospodářskou stabilizaci země. Rozhodnou o složení příští vlády, o zapojení menšinových sunnitů do ní a také o tom, zda USA budou moci podle plánu stáhnout své vojáky.
