Islamistická radikální skupina Šabáb zahájila svou ofenzivu ve středu na severu města. Podle svědků chce získat několik stanovišť, které má vláda ještě pod kontrolou. Ozbrojenci postupovali i k prezidentskému paláci, armádě se ale podařilo je zastavit.
Podle BBC jde o nejtvrdší střet od května 2009, kdy se ozbrojenci pokusili svrhnout somálskou vládu. Většinu obětí přestřelek a střelby těžkou vojenskou technikou tvoří civilisté.
Somálský kabinet, který podporuje Západ a mezinárodní civilně-vojenská mise Africké unie v Somálsku, od konce roku 2009 slibuje ofenzivu, při které chce islamisty vypudit z Mogadiša a některých oblastí středního a jižního Somálska. Operaci několikrát odložil kvůli nedostatečnému vybavení a výcviku vojáků. Podle starosty města však ofenziva může začít.
"Vyzýváme občany, aby utekli z válečných zón a odešli do vzdálenosti nejméně dvou kilometrů, aby se vyhnuli zásahu," sdělil starosta Abdurisaq Mohamed Nor. "Současné boje nejsou součástí naší plánované ofenzivy, ale je možné, že bude následovat." Somálsko nemá funkční vládu od roku 1991, kdy povstalecké klany svrhly prezidenta Mohammeda Siada Barreho. Občanská válka se v posledních letech proměnila v boj armády proti islamistům v čele s hnutím Šabáb, které se hlásí k teroristické síti Al-Káida a které podporují stovky bojovníků přicházejících ze zahraničí.
Za takřka dvě desetiletí konfliktu město opustila již polovina obyvatel. Ti, kteří zůstávají, jsou většinou příliš chudí na to, aby odešli, nebo se bojí útoku. Někteří však ve válečné zóně zůstávají uvězněni.
