Důvodem perzekuce je podle redaktorky Natallje Radzinové obsah čtenářských komentářů k článku, který web Charty 97 přetiskl z oficiálního běloruského listu Saveckaja Belarus. Článek obsahoval kritiku Bělorusů, kteří se za sovětské éry jako příslušníci armády SSSR zúčastnili okupace Afghánistánu a kteří nyní odmítají převzít státní vyznamenání z rukou běloruského prezidenta Alexandra Lukašenka.
Podle Radzinové vyšetřovatelé v souvislosti s trestním oznámením vyslechli i vedoucí představitele svazu běloruských veteránů afghánské války Aleha Voučaka a Aljaksandra Kamarouského. Podle běloruských opozičních médií v zemi existuje nemálo bývalých účastníků afghánské intervence či jejich pozůstalých, kteří odmítají s Lukašenkovým režimem komunikovat.
Opozice volá po pomoci EU
Proti redaktorům webových stránek Charty 97 je od letošního března vedeno ještě další trestní stíhání za údajnou pomluvu náčelníka okresní správy tajné policie KGB ve městě Gomelu. O něm Charta 97 napsala, že se dopouštěl vážných přehmatů za hranicí zákona. I tehdy při následné razii běloruská policie z redakce odnesla veškeré redakční vybavení.
Běloruský opoziční tisk dnes v souvislosti s policejními útoky uvádí, že Lukašenkův režim zesiluje represe před blížícími se prezidentskými volbami, plánovanými na únor příštího roku. "V Bělorusku už byli odsouzeni novináři Paval Mažejka, Mikola Markevič, Viktar Ivaškevič, zavražděni byli novináři Jemicer Zavadski a Veranika Čerkasavová," upozornil dnes opoziční list Narodnaja Volja. "Potřebujeme solidaritu. Evropská unie na volání běloruských novinářů nijak nereaguje. Možná čeká, až nás všechny zabijí?" ptá se list.
Represe tisku před prezidentskými volbami
Americká organizace monitorující stav svobody tisku v jednotlivých zemích světa ve čtvrtek zařadila Bělorusko do kategorie zemí, kde neexistuje možnost nezávislé novinářské práce. Z postsovětských zemí jsou v této skupině ještě Turkmenistán a Uzbekistán.
Mezinárodní organizace Reportéři bez hranic dnes podle agentury AP reagovala na pronásledování novinářů Charty 97 výzvou adresovanou běloruskému vedení. Požaduje v ní okamžité navrácení zabavených počítačů a zastavení represí. I Reportéři bez hranic považují akce běloruského režimu proti nezávislým žurnalistům za projev nervozity před blížícími se prezidentskými volbami.
Prezident Lukašenko, označovaný za posledního diktátora v Evropě, vládne v Bělorusku od roku 1994. Deset let po nástupu do čela státu si nechal v referendu schválit návrh na zrušení ústavního článku, který omezoval možnost výkonu prezidentské funkce na dvě funkční období.
