Operace "top kill" byla dosud nejambicióznějším pokusem o ucpání poškozeného vrtu.
Společnost do ventilu, který je v hloubce 1500 metrů, pod tlakem napumpovala speciální bahno o hustotě dvakrát větší než voda. Poté by měla celý vrt zabetonovat.
Tato procedura se osvědčila v ropných vrtech na Blízkém východě, nikdy se ale nezkoušela v podobné hloubce jako nyní.
Podle odborníků americké geologické služby unikala z poškozeného vrtu do Mexického zálivu denně tři miliony litrů ropy. To je téměř čtyřikrát víc než 800.000 litrů, které dosud uváděla společnost BP.
USGS zpracovala celkem tři scénáře, tři miliony litrů ropy denně uvádí středová varianta. Podle optimistického odhadu by se denně do moře dostávalo 1,9 milionu litrů suroviny, podle pesimistického 3,8 milionu litrů.
Nově uváděné hodnoty zřejmě ovlivní i odhad celkového objemu úniku ropy od potopení těžební plošiny Deepwater Horizon před pěti týdny.
Ropná skvrna ohrožuje pobřeží USA od Louisiany po Floridu. Těžká ropa už se rozlila do mokřadů v deltě Mississippi a způsobila zde ekologickou katastrofu. Kvůli zamoření moře ropou už uhynulo přes 300 mořských ptáků, na 200 želv a dvě desítky delfínů.
Největší ekologická katastrofa USA
Podle Bílého domu půjde zřejmě o největší ekologickou katastrofu svého druhu v dějinách Spojených států. Překonala by tak i havárii tankeru Exxon Valdez u břehů Aljašky v roce 1989.
Podle Reuters společnost BP přiznala, že mohla udělat "zásadní chybu", když pokračovala v práci na plošině i po těchto výstražných signálech.
