Ponorka s diesel-elektrickým pohonem byla uzpůsobena na převoz mnoha tun kokainu a kromě velkého nákladového prostoru měla plně vybavenou kabinu pro kapitána, periskop a klimatizaci. V souvislosti s její zabavením byla zatčena jedna osoba.
Nejedná se o první případ objevení podomácku vyrobené ponorky.
Kolumbijské drogové kartely podobná plavidla používají k transportu drog do oblasti střední Ameriky už několik let. Naposledy se podobnou ponorku podařilo zadržet americkým úřadům v roce 2007 na pobřeží Guatemaly a v roce 2008 na pobřeží Mexika. V obou případech ponorka převážela několik tun kokainu.
Objevená ponorka je ale podle agentury Reuters prvním strojem, který by byl schopen absolvovat celou cestu pod vodní hladinou.
"Se svým dosahem, přepravní kapacitou a schopností plout nepozorovaně v cizích vodách jde o obrovský pokrok," uvedl Jay Bergman z americké Agentury pro potírání narkotik, která s ekvádorskými úřady spolupracuje. Pokrok pašeráckých gangů podle Bergmana klade daleko větší nároky na práci policie.
Region severních And je největším světovým producentem kokainu.
