Merkelová, která vyrůstala v komunistickém Východním Německu, připomněla svou radost z pádu Berlínské zdi v roce 1989. "Svoboda je pro mě osobně nejradostnější zkušeností v životě," prohlásila šestapadesátiletá šéfka na ceremonii, která se uskutečnila v Postupimi jako součást mezinárodní novinářské konference. Svobodu tisku pak kancléřka označila za "cennou komoditu".
Westergaard Merkelové a organizátorům akce za ocenění poděkoval. "Žijeme šťastně, navzdory všem hrozbám," prohlásil pětasedmdesátiletý kreslíř. Prohlásil, že dánské karikatury byly otištěny s respektem k muslimské komunitě, jako akt začleňování, nikoli vyloučení.
Westergaard je autorem nejkontroverznější z 12 karikatur proroka, které 30. září roku 2005 jako první otiskl dánský deník Jylands-Posten. Později, kdy už se kresby objevily i v jiných tiskovinách západních zemí, proti kresbám protestovaly davy rozhořčených muslimů na celém světě. Z velké části násilné demonstrace si vyžádaly na 50 mrtvých.
Muslimové pokládají jakékoli zobrazování jejich proroka za urážlivé.
Westergaard jej navíc zobrazil jako sebevražedného teroristu s bombou na hlavě.
Odvážná Merkelová
Německý tisk vystoupení Merkelové označuje jako velký risk a odvážný počin. "Tím, že se nechá vyfotografovat vedle Kurta Westergaarda, podstupuje velké riziko," napsal deník Frankfurter Allgemeine Zeitung před slavností. "Bude to pravděpodobně dosud nejvýbušnější setkání za jejího kancléřství," dodal list.
Podle nejčtenějšího německého deníku Bild přítomnost Merkelové na ceremonii ukazuje, že Německo "necouvne před hrozbami islámských fanatiků". Kancléřka však akce využila také k tomu, aby odsoudila plány floridského pastora spálit korán, což rovněž vyvolalo kritiku z celého muslimského světa. Merkelová takové plány označila za "neuctivé, odpudivé a zkrátka špatné".
Merkelová při ocenění dánského kreslíře vyzdvihla cenu svobody foto: Reuters
