Vyšetřování začalo v březnu, když američtí celníci při rutinní kontrole našli asi 300 stovky živých sklípkanů ukrytých v malých papírových krabicích a později i 22 vzácných mexických tarantulí.
Dostali ho do pasti
Vyšetřovatelé Kopplera podezírali už delší dobu a nastražili mu léčku.
Agent amerického úřadu pro vzácné druhy zvířat a rostlin se vydával za překupníka a u Kopplera objednal další várku sklípkanů. Při předávce zasáhla policie. Koppler v domnění, že mluví se společníkem, se policistovi v převleku svěřil, že nejlepší způsob, jak oklamat celníky, je pašovat sklípkany v malých balíčcích. To prý funguje všude ve světě.
Koppler prý už dříve na pašování sklípkanů do asi deseti různých zemí měl vydělat asi 250.000 dolarů (přes 4,6 milionu korun).