Spor o skupinu nevelkých ostrovů se vyhrotil od loňského listopadu, kdy území navštívil nejprve sám Medveděv a po něm i ministr obrany Anatolij Serďukov. Japonská vláda proti postupu Moskvy důrazně protestovala, premiér Naoto Kan nedávno označil Medveděvovu jihokurilskou inspekci za "neodpustitelnou urážku". Diplomaté obou zemí se častovali protestními nótami, v Tokiu v pondělí skupina protiruských demonstrantů spálila ruskou vlajku.
"Jednotky na ostrovech musejí být dostatečně silné k tomu, aby zajistily jejich bezpečnost," řekl na schůzce v Kremlu ruský prezident. "Výzbroj, která tam bude nově rozmístěna, musí být v nezbytných objemech a musí být dostatečně moderní, aby zajistila bezpečnost ostrovů jako nedílné součásti Ruské federace," dodal.
Serďukov na poradě oznámil, že jeho ministerstvo vypracuje do konce února program přezbrojení dělostřelecké a motostřelecké divize dislokované na jižních Kurilách.
Agentura ITAR-TASS s odvoláním na zdroje v ruské armádě napsala, že v oblasti jižních Kuril budou nasazeny i dvě moderní válečné lodě třídy Mistral, o jejichž dodávce se Moskva nedávno dohodla s Francií. Plavidla budou operovat v Tichomoří a jedním z jejich úkolů má být i ochrana jižních Kuril.
Mistral je válečná víceúčelová loď, která může přepravovat vrtulníky i tanky, může být i polní nemocnicí či plovoucím generálním štábem.
Spolupráce při stavbě tak vyspělých bojových plavidel mezi členskou zemí NATO a Ruskem se uskuteční vůbec poprvé.
Rusko podepsalo koncem ledna s Francií smlouvu o dodávce celkem čtyř takových lodí, z nichž dvě se budou montovat ve Francii a dvě v Rusku.
Medveděv na kremelské poradě upozornil, že Rusko stojí o rozvoj dobrých vztahů se sousedními zeměmi a nabízí zahraničním partnerům i spolupráci při budování řady projektů na jižních Kurilách. "Všichni ale musejí chápat, že jde o nedílnou součást ruského území. Uděláme všechno pro to, aby se naše přítomnost na ostrovech upevnila, je to náš strategický region," konstatoval Medveděv.
Problém jižních Kuril je už 65 let kamenem úrazu rusko-japonských vztahů.
Sovětský svaz po druhé světové válce ostrovy obsadil a anektoval, ale Tokio tento stav odmítá uznat. Obě země kvůli sporu neuzavřely mírovou smlouvu a jsou technicky ve válečném stavu.
Výrazné a do značné míry nečekané zhoršení rusko-japonských vztahů nepochybně poznamená i nadcházející návštěvu japonského ministra zahraničí Seidžiho Maehary v Rusku. Ministr Maehara je v Moskvě očekáván ve čtvrtek.
