Zdroj z indonéského námořnictva uvedl, že letoun čínské výroby s 21 pasažéry a čtyřčlennou posádkou při pádu do moře explodoval a do vody popadaly jeho kusy. Místo tragédie je vzdáleno asi 500 metrů od dráhy na letišti Kaimana v provincii Papua, kde se chystal přistát.
Z vod bylo vyloveno 15 těl. Ostatní jsou zřejmě uvězněná ve vraku kabiny. Stroj společnosti Merpati Nusantara zajišťoval pravidelné spojení s městem Sorong na severu provincie.
Podle zástupce ministerstva bylo počasí v době tragédie nepříznivé a viditelnost byla špatná. Indonésie se svými 6000 obydlenými ostrovy, z nichž jsou mnohé hornaté a porostlé džunglí, je výrazně závislá na letecké přepravě.
Vzhledem ke zvýšenému počtu leteckých havárií Evropská unie zařadila už v roce 2007 na černou listinu 51 indonéských leteckých společností. Opatření zahrnuje i zákaz přistávání jejich strojů v 27 zemích starého kontinentu.
Některé ze společností byly později ze seznamu odstraněny poté, co zlepšily bezpečnostní podmínky.
