Třiasedmdesátiletý Panetta po převzetí úřadu ve zprávě zaměstnancům Pentagonu napsal, že jej čekají těžká rozhodnutí při plánovaném snižování rozpočtu ministerstva obrany. Zároveň ale podle agentury Reuters ujistil, že americká armáda zůstane silná.
Sedmašedesátiletého Gatese, kterého do funkce ministra obrany jmenoval v prosinci 2006 bývalý americký prezident George Bush mladší, ve čtvrtek u příležitosti odchodu do důchodu ocenil Barack Obama nejvyšším americkým civilním vyznamenáním - Prezidentskou medailí svobody.
Škrty v rozpočtu ministerstva obrany jsou jednou z cest, jak chce americký prezident snížit deficit státního rozpočtu. Obama by rád v příštích 12 letech ušetřil čtyři biliony dolarů (asi 68 bilionů korun).
