Chlapecká polepšovna Dozier se nachází ve městě Marianna na Floridě. Provoz zahájila v roce 1900 a zavřela loni, poté co vyšetřovatelé začali prověřovat množící se obvinění, že ve škole děti znásilňovali, a mnoho z nich tam navíc za záhadných okolností zemřelo.
"Vychovatelé nás brutálně bičovali koženými pásky až do krve. Prováděli to v budově, které se říkalo Bílý dům," vypověděl Jerry Cooper, který se do polepšovny dostal v 16 letech. "Přivázali nás k posteli a bičovali. Chlapec z vedlejšího pokoje mi řekl, že napočítal 135 ran," říká Cooper. Ten také tvrdí, že viděl ve vaně mrtvého chlapce, který se předtím pokusil utéct a pokousali ho psi.
Na školním pozemku je oficiálně pohřbeno 31 dětí, kde jejich hroby označují bílé kovové kříže.
Střelili ho při pokusu o útěk
Antropologové a archeologové z Univerzity Jižní Florida teď ale zkoumali školní pozemek s radary a odebrali vzorky půdy, a podle nich je tam mnohem víc hrobů než se uvádí. Univerzita navíc dohledala záznamy z let 1914 - 1973, v tomto období došlo k úmrtí dvou zaměstnanců a 96 dětí ve věku od šesti do 18 let. Kde jsou pohřbeni, se neví. Vědci našli 47 úmrtních listů, zbytek chybí.
Dětí umíraly na infekční choroby, popáleniny, fyzická zranění a utonutí. "Na jižní straně pozemku, daleko od oficiálního hřbitova, jsem viděl řadu dřevěných křížů," vzpomíná pro server Tampa Bay Times Daniel Holloway. "Řekli mi, že když se nebudu dobře chovat, skončím stejně," říká. Sedm chlapců zemřelo při pokusu o útěk, jednoho střelili do hlavy. V úmrtním listu se pak uvedlo, že zemřel na zranění lebky z neznámých příčin. Dvacet dalších zemřelo během prvních tří měsíců v polepšovně. Mnoho z nich tam skončilo proto, že jen kouřili ve škole.
"Jsme za ten výzkum neskonale vděční," říká Glen Varnadoe, jehož otec a strýc byli v polepšovně. Skončili tam proto, že si cestu krátili přes pozemek ženy, které to vadilo a proto je nahlásila. Varnadoeově strýci bylo tehdy 13 let, zemřel po měsíci. Prý na zápal plic, rodina tomu ale nevěří, protože to vždycky býval silný a zdravý chlapec. Jeho bratr byl zážitky z polepšovny tak traumatizován, že o tom začal mluvit až krátce před svou smrtí. "Chtěli jsme vědět, kde je strýc pohřbený," dodává Glen Varnadoe.
Vyšetřovatelé se v lednu na školní pozemky vrátí, pravděpodobně dojde k exhumaci ostatků. Budovu polepšovny chtěl stát Florida letos prodat v aukci, kvůli žalobě rodiny Varnadoeových ale k prodeji nedošlo. Obviněn zřejmě nebude nikdo, uplynula již příliš dlouhá doba a důkazy chybí.
