Na současné roční období nezvykle silná bouřková fronta se v neděli přehnala několika americkými státy směrem na severovýchod. Varování před tornády bylo vydáno mimo jiné pro státy Illinois, Iowa, Ohio, Indiana, Missouri, Wisconsin a Michigan.
Varování a rychlá reakce
Meteorologický úřad obyvatelům ohrožených oblastí doporučil, aby se uchýlili do přízemí školních budov. Bouře se údajně pohybovaly nebezpečnou rychlostí téměř 100 kilometrů za hodinu východním směrem, takže lidé na ně nemuseli stačit zareagovat.
Obzvlášť těžce bylo podle zpráv amerických médií zasaženo město Washington ve státě Illinois. "Dívám se na silnici, podél níž kdysi stálo nějakých 20 až 30 domů, a teď už tam není ani jediný," citovala televize Fox News očitého svědka z města, v němž NOAA zaznamenala "velké a nesmírně nebezpečné tornádo".
Zdemolované čtvrti Washingtonu
Televize ukázaly záběry, na nichž je patrné, že smršť v městečku s asi 15 000 obyvateliběhem několika sekund zničila mnoho domů a zpřevracela automobily na střechu. "Bouře tu zdemolovala několik čtvrtí," řekla podle agentury AP mluvčí místního zdravotnického úřadu Sara Sparkmanová.
"Dnešek je smutný den pro Washington," řekl starosta města Gary Manier. "Zkáza je přímo neuvěřitelná. Něco takového si nedokážete představit. Vypadá to tu jako ve válečné zóně," citovala Maniera agentura Reuters.