Podle jihokorejských úřadů se zatím našlo 32 mrtvých těl, celková bilance obětí však zřejmě bude mnohonásobně vyšší, protože téměř tři stovky pasažérů se dosud pohřešují.
Prokuratura rovněž oznámila, že třetí palubní důstojnice, která trajekt řídila v době nehody, byla na dané trase nováčkem a plavidlo v těchto vodách nikdy předtím neřídila. Podle vyšetřovatelů se 25letá žena dostala ke kormidlu kvůli zpoždění linky způsobenému mlhou, a to v oblasti, která je poměrně nebezpečná vzhledem k množství malých ostrůvků a silným proudům.
VIDEO Policie obvinila kapitána trajektu, má důkaz, že opustil loď mezi prvními:
Devětašedesátiletý kapitán I Čun-sok čelí trestnímu stíhání mimo jiné kvůli údajnému zanedbání povinností ve službě a porušení zákonů o námořní plavbě. V sobotu se znovu omluvil cestujícím a rodinám obětí a popsal i to, co havárii předcházelo.
"Vydal jsem instrukce ohledně trasy, poté jsem krátce odešel do ložnice a pak to (potápění lodi) začalo," řekl se svěšenou hlavou kapitán, který poté zamířil do vazební cely. "Proud byl velmi silný, teplota oceánu byla nízká, domníval jsem se, že když lidé opustí loď bez rozvahy, pokud nebudou mít na sobě záchranné vesty nebo i když je mít budou, může je (proud) strhnout." Podle kapitána ve chvíli, kdy se začal trajekt potápět, nebyly na místě žádné záchranné ani civilní lodi, které by cestujícím mohly pomoct.
Podle oficiální bilance je obětí nehody 32, zachráněných je 174. Stovky záchranářů už několikátý den v nepříznivém počasí neúspěšně pátrají po dalších cestujících - naděje, že by mohli ve vraku či na moři tak dlouho přežít, je však mizivá.
Příbuzní téměř tří stovek pohřešovaných, z nichž velkou část tvoří studenti střední školy z předměstí Soulu, už ztrácejí trpělivost a požadují, aby záchranáři jednali rychleji a dostali vrak lodi na hladinu, napsala agentura Reuters. Server BBC však citoval jednoho z vedoucích záchranné mise, podle nějž vyzvednutí lodi může trvat "jeden nebo dva měsíce".
Potápěčům se podařilo nalézt tři těla, která zahlédli okénkem jedné z kabin, nedokázali je ale vyzvednout. Další tři těla našli záchranáři ve vodě poblíž lodi.
Trajekt Sewol ztroskotal ve středu ráno místního času nedaleko pobřeží Korejského poloostrova, a to během třináctihodinové plavby na ostrov Čedžu.
Vyšetřování příčin katastrofy se nyní soustřeďuje na chování posádky, včetně možného pozdního povelu k evakuaci, na špatně zabezpečený nákladní prostor a taky na případnou chybnou konstrukci plavidla. Loď však prošla všemi bezpečnostními prohlídkami a splňovala také podmínky pro pojištění.
