Novozélandský policista Craig Burrows uvedl, že se český občan a jeho tři novozélandští přátelé snažili sjet kajakem vodopád řeky Wairoa nedaleko města Whangarei na severu země v sobotu kolem 13:30 místního času (03:30 SELČ). Policista dodal, že všichni členové skupiny měli bezpečnostní vybavení, včetně záchranných plovacích vest. Řeka však toho dne byla v důsledku silných dešťů divoká a nebezpečná.
"Jeho přátelé se ho snažili zachránit, vytáhli ho na útes, dostal první pomoc, ta však nebyla úspěšná," citoval policistu novozélandský server nzherald.co.nz.
Znalec místních poměrů oslovený ČTK uvedl, že se tato řeka jezdí běžně. Byla o víkendu sice po deštích poněkud divočejší, ale podle něj nešlo o nic mimořádně riskantního. Situace vedoucí k fatálnímu konci, jako v tomto případě, může prý nastat na řece kdykoliv.
Zkušení kajakáři
Čtyřčlenná parta spolu na vodu jezdila již roky, byli sehraní a zkušení. I při osudné plavbě měli v úzkém kaňonu rozestavěnou záchranu tak, jak je to běžné. Čech jel jako poslední. Nedosáhl však nutné rychlosti, po skoku nedokázal vodu dostatečně rychle projet a dostal se pod kámen. Přátelům se nepodařilo ho zachytit. Byl při vědomí, přes deset minut s ním komunikovali, odpovídal, pak už byl příliš zesláblý. Kamarádům se ho nakonec podařilo dostat ven, což podle expertů také dokládá, že to byli "opravdu zkušení borci". Resuscitaci na břehu prováděli už přivolaní záchranáři, ale již marně.
Český kajakář žil už několik let v Ponsonby, dva kilometry západně od Aucklandu. Policie uvedla, že již informovala jeho příbuzné v České republice. Ti musí nyní rozhodnout, zda poletí na Nový Zéland, nebo počkají na repatriaci mladíkova těla.
Český kajakář se jen několik hodin před osudnou plavbou ještě fotil u vody s přáteli. Na snímku jsou zachyceni v neoprenovém oblečení a drží se kolem ramen, za nimi jsou vidět zpěněné peřeje.
Vodopád, který se stal mladému Čechovi osudným, je přezdíván Old Jim's Falls (Vodopády starého Jakuba) po jednom muži, který kdysi zdejší pozemky vlastnil. Podle místních lidí může být po bouřce velmi nebezpečný.
