Jak mluvčí dodal, Iráčanům ze vzduchu pomáhá koalice v čele se Spojenými státy. Operaci podporují i kurdští bojovníci. Bližší podrobnosti o operaci armádní mluvčí nezveřejnil.
Mosul je rovněž největším městem v takzvaném chalífátu, který islamisté na dobytých územích vyhlásili. Irácký premiér Hajdar Abádí již loni koncem prosince potvrdil, že po osvobození města Ramádí vládními ozbrojenými silami je nyní na řadě Mosul, připustil ale, že jeho dobývání bude velmi náročné. Někteří američtí a iráčtí představitelé se dokonce domnívají, že se město nepodaří dobýt letos.
Černá vlajka nad Mosulem |
Irácká státní televize přerušila svůj pravidelný program a odvysílala oznámení o zahájení operace, zároveň divákům nabídla vlastenecké písně a záběry na vlající irácké vlajky.
Prohlášení irácké armády přišlo jen pár dní poté, co Spojené státy oznámily zřízení malého stanoviště dělostřelectva na severu Iráku, které má za cíl chránit iráckou vojenskou základnu v Machmúru. Ta leží asi 70 kilometrů jihovýchodně od Mosulu a je pro útok na město nejdůležitější, již dlouhé měsíce se na ní shromažďují stovky vojáků.
Podle odborníků jich ale stále není v oblasti na tak velkou operaci dostatečný počet. Koaliční a iráčtí představitelé odhadují, že na akci bude potřeba osm až 12 brigád, což je 24 000 až 36 000 vojáků. Zatím jich přitom byly na základnu v Machmúru povolány jen 2000 až 3000.
Offensive to recapture city of Mosul from Islamic State militants begins, Iraqi military spokesman says https://t.co/8CgrarCdRF
— The Associated Press (@AP) 24. března 2016
